“原来如此。”
顾茗烟挑了一边眉头，又为自己添了一杯温水。
这哪里是真情，不过是血脉至亲之上再加了许多利益，虚老许是发现了艾枝的野心和同尔丹公主的关系，所以才会冒险前来，另一边，他敢如此相信艾枝，怕也仅仅是因为艾枝是他女儿唯一的后代。
毕竟从方才听来，他似乎是很爱女儿的。
“艾延在江晏久居，自然知晓我世族暗中为皇帝做了不少事情，如今艾枝愿意出来帮我挡下别人的暗箭，今日我便是过来问上一句。”虚老说着，将艾枝曾佩戴过的玉佩放在了桌案上，轻轻往前推了过去：“你是想我江晏亡国被人吞噬，还是为我重建。”
“今日的江晏，还有何选择？”顾茗烟痴笑一声：“说来我同艾枝之间还有恩怨，我可不想信誓旦旦的说出要保你们的话来。事实是，即使你们世族上下千人被艾延做成人桩，我也眉头都不皱一下。”
“你和艾枝形容的十分不同。”
虚老的两只手都回到了袖口之中，脸上却带着诡谲的笑容。
“自然不同，她有用时我自然是笑脸相迎，事事答应，可如今她身陷囹圄、自顾不暇，我又为何要多此一举为她一人葬送他人性命。”顾茗烟轻咳了几声，那温水入了喉咙倒是舒服许多。
沉默良久，顾茗烟甚至小小的吃了一口糕点。
对峙许久，虚老总算是变了脸色：“丫头，你既然同艾枝有过约定，如今而无信……”
“我答应过帮她，可如今你要借着外孙女壮大自己，这本并非是我同她的约定。”顾茗烟将糕点放下，笑盈盈的在他面前将仅剩的半杯温水都泼洒于地：“我说出去的话正如泼出去的水，何时失信？”
“你究竟如何才愿出手帮忙？”虚老皱眉。
“求人不如求己。”顾茗烟啪的一声将杯盏摁在石桌之上，目光凛冽：“若是觉得艾延不配，便趁着这乱世将其击溃；若觉得这世道将变，不如亲手将其推倒，何须轮到我这一外人来干预。”
眼前的女子明明五官柔和，生的可人。
可虚老却看着她缓缓站起身来，比他所见过的男人都要挺拔，英气逼人，一双桃花眼竟是生生多出几分锐利，更是字字掷地有声：“若你只等着他人救你于沉浮之中，亦不过是抓住浮木。”
浮木？
虚老紧紧攥住了拳头，数十年来沉溺于权势之中的人像是早已被磨平了棱角，可如今的乱世亦逼着他为了世族挺身而出，如今借着顾茗烟的一番话，他更是双目微微发亮，却依旧小心谨慎：“我世族不过是数千人，而那艾延……”
“你若是想做，天地皆为你。你若畏惧，青天白日也能吓得尿裤子。如此踌躇不定，前辈您又是何来的胆量与魄力同我要一千金承诺？”顾茗烟冷冷嗤笑一声，眼底寒光尽褪皆是鄙夷，袖口从虚老的眼前划过，只留下那被掀开的帷幔迷乱人眼。