“叶知……”
不远处传来一声唤，众人寻声看去，见一个颤颤巍巍的身影走在回廊里。檐下的灯笼照亮了她花白的头发、病恹恹的面容。
梅萧仁惊然发现，徐徐走来的人竟是叶大娘，而一路搀扶着叶大娘的是行云。
她对楚钰说了一声便过去与行云一同搀扶叶大娘，问：“叶大娘，你怎么来了？”
行云答：“回夫人，是主子让奴才去叶府请叶夫人过来。”
叶母看不见，听见她的声音，苍白的脸上浮出了笑容，道：“我知道你是谁，也知道你前几日来看过我，可我那时睁不开眼……”叶大娘拍了拍她的手，“好孩子，快带我去找叶知，我有话对他说。”
叶知见状本想冲到母亲面前，但是他尚被士兵围困，无法脱身。
梅萧仁和行云扶着叶大娘走向叶知。待他们停下脚步，叶母便颤颤地伸出手，想摸摸儿子在什么地方，“叶知……”
“娘。”叶知忙握住母亲的手。
“叶知啊……”叶大娘没有一丝神的眼里带了泪，她忽然抽出手，“啪”地一巴掌打上了叶知的脸，含泪亦含忿，“我怎么生了你这个混账！”
“娘，儿子哪里错了！”叶知肃然质问，“爹是怎么死的，我们又吃了多少苦头，娘全都忘了吗？娘忘了，我没忘，我要他们偿债，何错之有！”
“你给我跪下！”叶大娘愤然道。
叶知站得越发端正，不欲屈服。
“好，你不跪，娘替你跪！”
叶母说完就敛裙屈膝。梅萧仁忙扶住叶母，劝道：“叶大娘，你别这样，先冷静冷静，错不在你。”
“是啊，我们叶家有什么错，凭什么要遭此劫难？”叶知冷笑。
“叶知，这儿是丞相府吧……”叶大娘深深地沉了口气，徐徐言道，“娘早就告诉过你，当初娘快要生你的时候，你爹突然去了，娘万念俱灰，准备带着你与你爹同去，是顾夫人赶来夺了娘的白绫，让娘为了你好好活下去……”
叶母垂着泪，接着说：“当初纪恒仗着先帝器重，千方百计地逼娘顺从他，将娘困于京中，是顾夫人冒险送娘出城，让娘在上官大夫的医庐生下你，又派人送我们母子去她的故里藏身。若不是顾夫人，娘怎能带着你在宣州多活二十多年！叶知，你怎可恩将仇报！”
叶知神色漠然，再次听见这些话，他心里也无半分触动，有的全是恨，只有恨，哪儿还记得住什么恩。
他跟着他娘在宣州那个穷乡僻壤长大，吃尽了苦头，粗茶淡饭一过就是二十年，对于他的身世，他娘从未吐露过半分。他刻苦读书，只为考取功名好摆脱庶族的命数，谁知天意弄人……更戏谑的是，他到了上京才知，他根本不是什么庶民，而是本该养尊处优的世家公子！
他早已分不清敌、分不清友，只有满心的不甘。他要向天下讨债，想拿回应有的东西，正因二十多年的荣华已是覆水难收，他讨不回来，才这么拼了命地想要握住她，结果上天至今不愿成全他，毁了他一次又一次……
成王败寇，他诚然败了，一败涂地！
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