远远的从凉亭那边传来喧闹的声音，有发问的，有叫喊的，那些男人们大概还在为终于要开战而极端兴奋，接着混乱的声音中响起了一个粗豪的嗓音：“哎呀，这是真的？”
斯佳丽伸长脖子往凉亭方向望去，只见一个腰圆体壮，六十来岁、个子不高的男人往她这边快速走来，身后还跟着几个小伙子。除了查尔斯，竟还有一个金发的年轻人和一对红发的双胞胎。
那上了年纪的男人一头卷发已满是银丝，精明的红脸庞上却没有明显的皱纹，短鼻子，大嘴巴，一双蓝色的眼睛仍然充满了青春的活力。
斯佳丽马上认出这个人就是自己的爸爸杰拉尔德。他是个性格火爆、内心却很柔软的人，凡是接触过他的人不用五分钟就能发现这一点。在家他喜欢扯起嗓子发号施令，可实际上当家做主的人是他的妻子——斯佳丽的妈妈——爱伦，整个塔拉庄园只听从爱伦语调温柔的吩咐，还暗暗串通一气瞒着杰拉尔德，让他感觉自己在家里很有威严。
“斯佳丽，这是真的？你决定了？”杰拉尔德一边叫嚷着，一边挥动着右手，眨眼就走到了斯佳丽的面前。他本来还有些担心大女儿爱上了阿希礼，现在斯佳丽选择了一位体面的绅士，让杰拉尔德放下了提着的心。
他俯下身看着女儿，伸手在她的脸上亲昵地拧了一下。“宝贝儿，你要嫁给查尔斯？你答应他了？”
几个小伙子也在斯佳丽身前不远停了下来，她打量了一下，查尔斯满面□，那红发的双胞胎表情不善、来势汹汹，他们是塔尔顿家的斯图特和布伦特兄弟，斯佳丽以前的男朋友之一。
关于这一点斯佳丽还是蛮满意自己的外表魅力的，能同时和几个男孩子交往，连亲兄弟也一把抓，只要肯接近她的男孩子，斯佳丽可以说是一个也没放过。
斯佳丽暗暗思索：“现在我可没兴趣再和别的男人纠缠不清，得花点精神把这些清理掉才好。”
斯佳丽拉着杰拉尔德的胳膊让他在身旁坐下来，再次见到精力充沛、神清目明的爸爸，斯佳丽按耐住激动的心情，竭力平静地回答他：“是的。”一边小心地观察旁人的表情。
查尔斯呵呵傻笑，双胞胎兄弟盯着他只差两眼冒烟了，金发小子脸色黯淡，忽然开口说：“我要和你谈谈，斯佳丽。单独的，我必须和你谈谈。”
这个是凯德，她的——嗯——爱慕者之一。
斯佳丽还没搭腔，那对双胞胎也嚷嚷起来，杰拉尔德连忙摆手叫他们小声点。几个人停下来直直地盯着斯佳丽，气氛难堪到了一触即发的地步。
斯佳丽吸口气，细声说：“爸爸，你先和查尔斯去讨论下订婚的事宜。查尔斯，你看，似乎我让他们生气了，我要单独和他们说会话。好吗？”
查尔斯倒仿佛很能理解这种情况，依他看来，是他从别的追求者那里赢得了斯佳丽的爱情，那些小伙子们一时伤心，吵吵嚷嚷地，作为胜利者以及高尚的绅士，查尔斯也不愿和人计较。
杰拉尔德摇摇头，和查尔斯先后离开。
斯佳丽向凯德笑笑，示意他呆在一边去等待，她要和双胞胎先说会话。凯德默默地看斯佳丽一眼，安静地走远了些。
塔尔顿家的孪生兄弟今年十九岁，骨架高大四肢发达，脸庞晒得黝黑，眼睛神采飞扬、傲气十足。兄弟俩这会儿脸上都露出些许困惑和愠怒的神色，其中一个责备地开口问：“你为什么答应他？你不知道我和布伦特都爱着你，在等着你决定？”