到了市政厅广场斯佳丽向赶车的老太太道谢后跳下车子。
她整了整头上的帽子，将头发往后抿得整整齐齐，然后观望静静矗立在广场的那幢白色圆顶的红砖房。
它在灰蒙蒙的天空下显得荒凉而又凌乱。
它的四周，以这一建筑物为中心的广场上，遍布着一排排溅满泥污的军营棚屋。北方士兵在到处溜达。
她朝大街前边的消防站望去，发现那些宽阔的拱门都紧紧闭着并且扣上了笨重的铁杠。有两个哨兵分别在房子的两旁来回走动。
瑞特就在那里面。
既然她有胆量杀死一个北方佬，还有什么能够让她感到胆怯？
斯佳丽小心翼翼踩着街上泥泞中那些垫脚石穿过大街，一直走到消防站前。
一个哨兵走上前把她拦住，他穿着蓝色的军大衣，为了挡风把外套扣子一直扣到了脖子上。
“你有什么事，小姐？”他带有中西部口音，说话的态度客气恭敬。
“我想到里面去看一个犯人。”
“这个恐怕不行，”哨兵说，一边摸摸头。“对于探监可控制严格，不准随便见人。”说着他突然停住了，仔细地打量斯佳丽。“你不是要哭吧小姐，你到那边司令部去找我们长官问问。我敢保证他们会让你进去见的。”
斯佳丽本来就没有要哭的意思，只是装装样子，听了这话便朝哨兵微微笑了一下。
他回头对另一个正在缓缓踱步的哨兵喊道：“喂，比尔，你来一下。”
另一个哨兵是一个大个子，用军大衣吧自己裹得紧紧的，只露出一脸满是黑胡子的脸。
他踩着泥泞向他们走来。
“你带这位太太到总部去。”
斯佳丽道了声谢，然后跟着大胡子哨兵走。
“请当心，别在这些垫脚石上扭伤了脚，”哨兵说，一面伸手搀扶着她的胳臂。他的手显得既坚定又有礼貌，声音带有浓重的鼻音，但也是令人感受温和愉快的。“你最好把衣裳撩起一点，免得溅上污泥。这么大冷天出门可不容易，你走了很远一段路？”
“是的，从城镇对面过来的！”斯佳丽答道。
哨兵似乎带点责备地说：“对小姐而言今天天气很容易感冒的。好，到了，你进去找队长。”
斯佳丽走上台阶，无视那些损坏的白栏杆，推开前门。
大厅里阴暗寒冷，像个地下墓穴似的，一个冻得瑟瑟发抖的哨兵倚在那扇紧闭的双开门上。
“我要见队长。”斯佳丽说。
他把门拉开让她进去。
作者有话要说：好了，下章我们久违的船长即将隆重回归，我要好好酝酿一下两只的对手戏。