德隆、库里的组合总不会比艾利斯，库里更差吧，再加上内线的大卫李也是挺适合德隆的内线，球队前景还是值得看好的。
双方一合计，这交易有的整啊，便开始了正式的谈判，讨论一些细节上的东西。
1月12日，篮网队远赴客场挑战东部排名第五的亚特兰大老鹰队。
稳居东部第五的老鹰队算得上是东部强弱队之间的分水岭。比他强的球队对位西部球队也不吃亏，比他弱的球队对上西部球队基本就是负多胜少了。07年选中霍福德，这名探花秀用自己坚实的身躯改善了老鹰队飞禽多没地面的局面，撑起了球队的禁区，球队也时隔七年重返季后赛，并且跟总冠军凯尔特人鏖战七场。之后的两年里，老鹰队变成了东部典型的伪强队，对上凯尔特人，骑士，魔术那叫死的一个干净，但是其他甭管什么队，老鹰专治各种不服。
五门齐，各个位置实力均衡是老鹰队最显著的特点。因为罗斯而不得已离开公牛队的辛里奇在老鹰队找回了状态，鹰王乔约翰逊是联盟中最被低估的球员之一，约什史密斯除了飞天遁地之外，其他的事情也越做越好，除了自主进攻不够强之外，霍福德做好了一个全明星内线能做的所有事。赛季首次交锋，篮网队便被对方强吃。二番战的开场，篮网队面对老鹰，继续呈现无力抵抗的姿态。
率先引领老鹰队进攻的是约什史密斯。面对身高，体重，力量全部优于自己的史密斯，乔治仿佛找到了对抗詹姆斯的感觉。相对于詹姆斯虽然也依赖身体，但是还秀秀技术，约什史密斯简直就是不断地硬怼，冲击，压的乔治苦不堪言。
新秀球员，进入联盟之后，科学的挂肉增重是一门学问。增肌不足，会导致自身力量跟不上去，对抗吃亏，而增肌过猛，则会导致灵活性下滑严重，甚至会影响自己的投篮手感，是以，史蒂文斯给乔治安排的增肌控制在了10磅到15磅这个范围，乔治在小前锋的位置上还是偏轻骑兵类型。虽然出色的核心力量以及出色的对抗技巧保证了他对抗大部分小前锋都顶得住，但是遇到一些顶配的重型小前，就不太能扛了。
轮换阶段，上赛季的超级第六人克劳福德也用自己无解的单打表现压制的格林喘不过气来。
通过压缩轮换时间，外加史蒂文斯合理的战术安排，前三节比赛，篮网队尚能将分差维持在十分以内。可是来到第四节，当鹰王乔约翰逊连续四次单打乔治中距离命中之后，分差被彻底拉开，比赛还剩下3分钟，篮网队还落后16分，史蒂文斯无奈之下只能换下主力，宣布放弃。
112：96，老鹰队继续自己强队门槛线的工作，稳稳地“虐菜”成功。