无数荆棘自走廊深处蔓延出来，扭曲著躯体爬满了墙壁天花。
青年拨开挡在面前的荆棘，朝深处急步前进。他每走一步都会响起踏水声，因为他的脚下是尽是夺目的红色。
带著腥味的红色，让人厌恶的红色。
这里是青年的家，曾经是。
被鲜血所染红，被荆棘所寄生，还有那浓稠得让人作呕的阴暗气息──这里已经是地狱了。
不寻常。这一切并不寻常，尽管本能多次如此警告，青年还是没有回头。
因为她就在那里。走廊的尽头。
必须救她──他的侄女，因为这都是他害的，是他的错。
小晴，等我！青年咬牙。
他再度加快脚步，然后荆棘动了。
它们像是一下子获得生命，宛如灵蛇般四方八面朝青年袭去。
“碍事！”
青年猛地挥手，无数火矢击落呼啸而来的荆棘。威胁没有尽数解决，漏网之鱼在他的身体上划过，拉出数道血痕。他每一个步伐都会换来一些伤痕。
即使寸步难行，他依旧前进，使尽全力前进。
一步又一步，踏离渐渐缩短，青年穿过了走廊，来到那一间房间之中。
然后──
荆棘、鲜血以及女孩。
“小晴！”
他看见了自己的侄女，就在房间的中央。
女孩被无数荆棘所包裹紧缠，淡紫色的纹路满布她的全身，黯晦的光芒在其中流窜。
听见青年的呼喊，少女缓缓地移动头部。
无数血管浮在扭曲的脸庞之上，通体漆黑的眼珠源源不绝地渗著血水。
怪物。脑海之中一瞬间浮现出这两个字。
眼前的怪物真的是他的侄女吗？即使轮廓有著熟悉的影子，青年还是不敢相信自己的侄女会变成这种模样──怪物的模样，可他不得不信，因为女孩的嘴唇动了。
“叔叔……”
“怪物”叫他叔叔了。
“……是小晴吗？”
青年步履蹒跚地走向女孩，几度差点被地上的荆棘绊倒。
“叔叔，对不起，我好像搞砸了。”
女孩牵动嘴角，露出一个难看的笑容。
“不……”
心彷佛被人挖空了一般，强烈的自责几乎要把他淹没。
“对不起、对不起！”
他直接用手扯开那些缠附在女孩身上的荆棘，毫不在乎深入掌中的棘。发了疯似的。
是我的错！我一开始就不该教她的！
如果他不教她，这一切都不会发生。
一定不会。
＊
“小晴！”
雪麒麟拨开被子，猛地坐起身来。
呼吸喘息不止，浑身冷汗淋漓。被子被用力抓住，若果不是它垫在中间，指甲恐怕早就陷入掌心之中。
她扶著额头，任由额上冷汗沾湿手指，滴落床上。
过去，回忆。
即使身为天境也无法抵受“过去”的折磨──最强大的躯体、最坚固的装甲，也无法保护内心的脆弱。
“对不起，小晴……”
如同梦呓的呢喃。
这一丝歉意恐怕永远都无法传达到它该去往的地方了。
“小、小师祖，你没做过对不起晴儿的事情呀……”
旁边突然传来安慰的声音，雪麒麟茫然抬头，视线所落之处，宫天晴正悬空著手。
混杂不解的惊吓表情，大概是被自己吓到了吧。
“呃，我好像吓到你嘛……”
雪麒麟强行驱散“过去”所带来的种种不适，勉强地扬起笑容。
自己一定是笑得很难看吧？宫天晴担忧地问：
“小师祖，你、你没事吗？”
“没事啦，就是梦见以前的一些……事。”
雪麒麟皱皱鼻子，语气之中的一抹苦涩依稀可闻。