漆黑的乌鸦在夜空中振翅。
底下群峰亮著零星的灯火，无数建筑半潜于黑暗之中，零散地座落在这片山境之中。
在空中盘旋数圈之后，乌鸦找到了目的地，旋即俯冲降落。伴随展翅减速，它落在一间书房半开的窗框之上。
房间里一名满头白发的老人坐在书桌面前，正在挥笔疾书，处理著面前堆积如山的文书。
老人正是房间里的主人──天璇宫执法长老柳承宗。
“哑──！”
乌鸦忽地叫了一声，提醒房间主人它的到来。
“嗯？”
柳承宗抬起视线，望向声音来处。
当看见几乎融入黑暗之中的乌鸦，他眼中有惊讶的色彩一闪而过。
“暗鸦？”
他起身离座，一边走近乌鸦，一边疑惑地喃喃：
“影门派来的吗？”
暗鸦是一种形似乌鸦的武妖。
它们天生具有独特的能力，能够在黑暗之中完全掩去身影以及气息。在这种“隐身”能力的加持下，即使是天境也难以在夜里发现它们的存在。
另一方面，暗鸦拥有极佳的辨认能力，而且飞行速度快，在驯化训练之后，能够承担起送信的职责，是极为优秀──比信鸽更为优秀──的讯息传递工具。
这只暗鸦就是来送信的。
暗鸦赤红眼珠的映出一张含恨的憔悴脸容。
在暗鸦的注视下，老人解下绑在它脚上的小竹筒，倒出里面的小纸条。
下一瞬间，振翅的声音蓦然响起。
大概已经完成任务了吧，暗鸦腾空飞走，转眼间就失去了踪影。
“……”
没打算让我回信吗？柳承宗收回视线，拉开卷成一小卷的纸条，阅读起来。
沉默只持续了一瞬间。
“废物！”
一声气愤的大喝炸响。
纸碎纷飞飘落之间，柳承宗面容扭曲，双颊涨红。
“一堆废物！”
他气急败坏地回到原本的位置坐下，猛锤书桌。
“收了那么多钱，还满嘴答应一定能够完成任务，最后却说无能为力，会把钱退回来？”柳承宗怒极反笑，“这么简单就想了事！根本就是在敷衍我！”
视线不经意间落在书桌之上，像是汹涌的江水找到泄口，他一把扫落桌上的公文。
正因为有所期待，所以当期待落空之后，他才会如此气愤难平。
灯光摇曳，照得一切都忽明忽暗。
时间依然在流逝，原本剧烈起伏的胸口渐渐平稳。怒气正在逐渐消散。
柳承宗长呼了口气，将最后一丝怒气吐出。
“……也罢。”
原本就没有多少期待，柳承宗聊以慰藉。
虽然有自欺欺人的嫌疑，但是人遇上坎坷失落时，总得找个理由安慰、说服自己，否则又该如何释怀呢？
涣散的视线钉在散落一地的公文之上，柳承宗发了一阵子呆。
直至那一声无力的叹息响起，他终于移动视线，看向窗外漆黑一片的夜空。
“看来还是得靠自己啊……”
然后，他自嘲一笑。
说起来，自己到底是怎么了呢？为何会如此不择手段，甚至还聘请刺客暗杀她呢？
柳承宗不禁心想，自己一定是疯了。
那么，是什么将自己逼疯的呢？
仇恨？抑或是自责？
恐怕两者都有吧。
说实在，他不清楚。
他就是无法释怀，无法忘记秦辰那张苍白的遗容。
刻骨铭心，挥之不去。那感觉活像双脚陷进淤泥之中无法自拔。
长此下去，他总有一天会崩溃毁坏。
若然必须有人需要为此而消逝，为了不致自我毁灭，那么就只有──
“雪麒麟……”柳承宗喃喃地念出一个名字。
──毁灭他人。
盲目也好，横不讲理也罢，因为痛苦是一种纯粹的转移。
只有她的伤痛才能抹去那纠缠在脑海之中的苍白遗容，驱散缠绕在自己心中的痛苦。至少，他是如此觉得的。所以──
“我一定要你尝尝同等的痛苦。”
他斩钉截铁地说。
然而，该怎么办呢？
怎么才能让对方一尝自己的痛苦滋味呢？
老人烦躁地扭起眉头，在心中蕴酿著黑色的思绪。
＊
笃、笃！
敲门的声音乍然响起。
心脏剧烈一跳，柳承宗猛然惊醒。
“谁？”
为了遮掩心虚，他故意用上严厉的口吻。
“柳长老，我是钱多多。”
门外传来恭敬的回答。