“喂，你有病吗？干嘛眼定定地盯着我？眼神好恶心咩。”
“你真可爱。”紫玄子毫不隐晦地说。
“可、可爱？”
雪麒麟被打了个猝手不及，连连咳了好几声，一时狼狈至极。
老板看了看两人，继而大笑出声。嗯，这情况光看就足够明了，只要不是蠢材肯定也能看出端倪，而老板显然不是蠢货。
“得了，看来雪姑娘的终身大事再不用我家婆娘操心了呀！”
“滚！有多远滚多远，再不滚就把你的店给拆了！”
雪麒麟狠狠地怒瞪了老板一眼，娇声着指向旁边。在他放肆地大笑着走了回去后，女孩又咬牙切齿地瞪向紫玄子。
“大庭广众，你胡说八道什么？要是又传绯闻怎么办？”
紫玄子叹了口气。
“我只是实话实说啊……”
“也不准说！”
“也罢，都听你的就行了。”
紫玄子无奈让步。
虽然旗开得胜，但雪麒麟微妙地感到挫败。那大概是因为由始至终紫玄子的言行本质都没有改变之故，赞许她可爱和迁就她在某种程度上是一样意思。
不过，这种事情总是会越描越黑的，雪麒麟也只好把不满闷在心里。
这个时候，有一位新的客人光临了。
那是个穿着短打的孩子。
他年约十岁出头，看起来跟返老还童的紫玄子差不多大小，但是前者是货真假实的。这名孩子斜挎着一个小布袋，里面空荡荡的，只竖着卷成一卷的纸。
“大叔，来一碟跟以往一样的。”
“哎，这不是小根吗？稀客呀，今天卖得不错？”
“当然，不然哪里有钱来上馆子。”
男孩轻车就熟地点单，得意地揉了揉鼻头。
他好像并非只是老板的熟客──
“喂，小鬼头，小报还有剩吗？”
雪麒麟竟然向男孩搭话了，紫玄子露出意外的神情。男孩“嗯？”了一声，把视线移了过来。
“哎呀，我还想说是谁，原来是雪姐姐。”
男孩笑嘻嘻地应道。紫玄子稍微前倾身体，询问说：
“雪姑娘认识？”
“是啊，附近卖报的孩子。”雪麒麟回答一声，“喂，小鬼，报有剩下吗？”
“有有有。”
男孩边回答边从自己刚放下的布袋里把最后一圈报纸拿出，喊着“接好咯！”就抛向了雪麒麟。
“一文钱。”他随即伸出手板。
“我给吧。”
雪麒麟放下报卷，正想掏钱之际，紫玄子已经眼疾手快地从袖子里掏出一块铜板，学着男孩喊了一声“接好咯”便将之以巧劲弹向男孩。
“谢谢惠顾！”
男孩满足万分接下铜板。
一旁雪麒麟没有理会两人的互动，解开报卷阅读起来。上面用绢秀的小字写着一行又一行文字，记述着近期值得注意的大事。
“嘿，这才春天，苍凛又给老皇帝惹麻烦了。”
读到某处，雪麒麟啧啧几声，意味深远地笑了起来。
“苍凛？”紫玄子叹了口气，“看来北国又在边境闹事了？”
雪麒麟不屑地笑了一声，晃着翘起来的脚说：
“近年来，那姓秦的尽盯着我们武家瞧。七年前的事，再加上早阵子帝都一闹，内耗那么严重，边境守备力量有所减弱，北国不趁火打劫才怪了咧。”
大概是想起在帝都的事情，或是更久远一些的“灭武之祸”，紫玄子的表情稍染哀伤。
“不平静啊……”
“倒是西域没有多少动静就了咯。”
雪麒麟头也不抬地提出自己的疑惑，目光仍在小报上快速扫动。
“那里跟我们一样，内里不平。如果不是有华朝在，北国恐怕早已大举进攻西域了。”
“平衡呢。”
雪麒麟自然明白其中的关键，紫玄子则点头继续说：
“正是如此，这最为靠近的三个大国互相牵制，所以战事才没有烧毁整片大陆，而附近其他小国不是臣服于我朝便是北国和西域，也闹不出什么大动静。”
“哦，这样啊。”
雪麒麟状似不太感兴趣地，终于从报中抬头。她忽然想起一件事。
“说起来，早阵子你提到过联盟一事，搞得怎么样了？”
女孩指的是，五大门派组结同盟应对日渐不明朗的局势一事。
被问到的紫玄子也不隐瞒，张嘴就说明现况：
“贝帮主和北冥前辈都有那个意思，贵派的情况你应该比我清楚，我这边也没有多大问题……毕竟，已经不能对墨、道两家视而不见了，而且还有朝廷的动向也令人不安。”
朝廷自从帝都一事之后便再次沉默下来，对武家采取了某种观望的态度。其中有来自外来压力的因素，“天之子”虽然对武家持有某种执念，但是他也并非愚笨之徒，知道继续内耗下去就会被其他国家趁虚而入，要知道自古以来，华朝的丰饶土地都备受窥视。
北国可是只猛狼，而乍看不平的西域在必要时肯定会团结一起，摇身一变成为不容忽视的猛兽。
“不过，已经被撬开破绽了。”
紫玄子突然正色地指出。
“破绽？”
“七年前的事以及早阵子帝都的事，对武家而言都是沉重的打击。原本满的容器之中，被倒掉一些水，而这些空间正是道、墨两家所需的。他们想必会抓紧这个机会，尽可能填补这些空间。”
紫玄子叹了口气，最终掷地有声地作结：
“──已经是早晚的事了。”
已经势不可挡了。
墨、道两家具有武家所不具备的优势，其堀起已经无容置疑。
当然，现在武家应有能力去到压制两家，但是“天之子”并不期望武家一家独大的局面。
这已经从很多事情上可以看见了。
他不惜消耗朝廷甚至是整国的力量都要打压武家，肯定不会坐视武家对另外两家出手而不管。如此一来，假若武家真的倾力打压两家，即将要面对的肯定还要算上一个皇家，甚至是国家。
也正是因为预计到局势会大变，甚至时代也会因而动摇，紫玄子在很久之前就提出结盟的主意。
而齐绮琪也一样。
她也预见到这个几乎可以确定的未来，所以才有了改革天璇宫之心。
思及此处，雪麒麟突然感到一股压迫，肩上沉沉的。在不久的将来，她深知道自己会面对更多危难和恶意，因为──
她是一位宗师。
也是华朝武家仅有的两位宗师之人。