这会儿那些小孩子因为受了惊吓,都挤在一起，小鸡崽子一样瑟瑟发抖。
杨仪才把一个手臂碰伤的孩子拉过来，给他查看,听了姜统领问，便看向那男人。
男人盯着杨仪，抿了抿唇“你有多少人”
杨仪道“五六十。”
男人呵地一笑，那笑影闪电般短促，仿佛讥诮。
此刻说了这几句话，让杨仪意识到，这人非但不是那村子里的,甚至不是个平民百姓。
“你是什么人”她有些警惕地问。
男人皱着眉道“我原本是定北军里的，回家里去探亲，经过那个村子，本想讨口水喝,谁知竟遇到了土匪。你们呢”
杨仪听他说是“定北军”里的，倒是有点心安“我们要往北去,既然你是从北边回来,等到了有人的地方,你自己下车去吧。”又道“你身上的伤不太妥当,回头你再找大夫细看就是了。”
男人叹道“只怕没有这个机会了。”
杨仪疑惑“你说什么”
男人想要起身,奈何几个孩子挤在他身旁，他又有伤，动弹不便。
只勉强靠了靠车壁,无奈地说道“请让你的人，尽快找一处高些的地势隐蔽身形，准备迎战吧。”
杨仪愕然“迎战”
男人道“距离这最近的是姑娘山，你们说杀了十几个土匪,那不过是他们的小股人马在山下劫掠，方才逃走那个必定回山上报信，若是土匪倾巢而出，至少数百人，你们区区五六十人，如何能够匹敌何况”
他掀开车帘往外看，却瞧见无数百姓跟在车后，眼神一沉，他道“这么慢吞吞的，很快会被他们追上。倘若这会儿扔下这些百姓，打马狂奔，兴许能得一条生路”
杨仪正用帕子给那孩子把胳膊绑了起来，闻言哼道“你真是定北军里的人”
男人道“怎么了，不像么”
“定北军是保家卫国的，你这会儿叫我丢下百姓，我看你不像”
男人笑了几声“这么说你不会这么做”
“我当然不会。”
男人点头，轻描淡写道“我只是觉着你们也是有些来历跟身份的人，到那生死攸关的时候，自然是只顾自己，所以才故意这么说，试试而已。”
杨仪道“倒也不必如此。”
男人道“那就没别的法子了。”他低头看看自己身上的伤，目光变化，对窗外姜统领道“速找一处高地吧，虽然说未必能撑得了多久到底比在这里被人冲上来掩杀而无所防备要强。”
姜斯从方才听他开口的时候，就已经在留意，此刻早已经发觉一处略高的山丘。
于是指挥士兵，上去查看。
其实这男人方才说，丢下百姓自己快走的话，正是姜统领心中所想。
毕竟他的职责只是护着杨仪，如今这危急时刻，他们有马有车，只要扔下这些百姓，让他们在后面把那些土匪阻一阻，他们自然可以有机会逃出生天。
但他又不敢开这口，因为知道杨仪的脾性是绝不容许的。
等姜斯指挥着士兵跟百姓们都爬上那高坡，还未全上，就听见马蹄声从后逼近。
姜统领侧耳一听，至少过百的人马。
而就在与此同时，另一处的高坡上，又有几匹高头大马矗立，马上众人一个个身形矫健体态彪悍，腰间带刀，尽数蒙着脸，垂眸静观底下情形。
武威城。
俞星臣瞧过了最新呈上的军饷发放簿子。
这两日，本城的商贾所捐的银子，外加初十四在外弄回来的，他紧着缺饷最严重的定北城先放，毕竟那里的将士最苦，甚至阵亡、病亡的也极多，另外还有一笔抚恤银子待给，都是拖欠不得的。
正在思谋哪一笔填哪里，就听到门口有人道“就这么叫她走了，你倒是放心”
他头也没抬，就知道是初十四“我岂能管得了永安侯。”
初十四嘿嘿笑了两声。
俞星臣本不想打量他，听他笑的古怪，便百忙中瞥了眼“好笑么”
初十四在他桌前的椅子上坐了，说道“我就是突然想起来，那天夜里你激将法，说她若贸然行事，害的十七如何的时候，反正难过的不是你之类。”
俞星臣道“你记性真不错。”
初十四扬眉“我现在也想把这句话给你。”
“这跟我有什么关系。”
初十四道“你只顾赌气，倘若永安侯有个万一，反正我觉着我不至于是最难过的那个。”
俞星臣刺心，眼前的那些数目、人名，忽然都飞了起来“原来，你也学会咒人了”
初十四起身，从袖子里抽出一封信，走到俞星臣跟前“这是威远穆不弃刚刚叫人送来的，你看看吧。”
俞星臣皱眉，打开信看了会儿。
手一抖，那薄薄的信纸飘落桌上。
穆不弃的信很简单，字如其人最近听闻有一队北原精锐潜入，目的不祥，行踪不祥。
督军府后衙。
江太监早早便出门，去负责督观回元汤等事。
小甘因身体的缘故，不得随意外出，便带了斧头去看慧娘。
斧头唤豆子，豆子也不动，只是恹恹地趴在门口。
小甘道“豆子怎么了”
斧头道“大概是因为仪姑娘不许它跟着，它生气了。早上的时候我用力拉着才没让它跑出去。”
小甘叹了口气“连豆子也这样。何况是我们。”
两人来到慧娘房中，小甘先问她觉着如何。
杨仪在临行之前，格外交代了小甘，让她把慧娘照看妥当，之前也已经挑了个伶俐的丫头近身伺候着慧娘。
慧娘只说好多了，但她的脸色却仍是有些难看。
小甘毕竟学过医，打量了会儿，总觉着不太对劲，便道“江公公为了给永安侯补身子，特意从京内带了好些补品，永安侯临行前，让我取些燕窝虫草等给你用，我之前吩咐他们熬了，待会儿送一碗来。”
慧娘震惊不已“燕窝虫草给我不不，姑娘，别给我弄那些，白糟蹋了”
小甘笑道“是永安侯交代的，我只是遵命行事，你吃了，能快些好，就不辜负她了，哪里就白糟蹋了呢。”
慧娘的脸上露出难过的表情“不是姑娘，我、我这身子我福薄，受不起那些好东西，你留着给永安侯吧。”
小甘才要安抚她，忽然吸吸鼻子“什么味儿”
她有了身孕后，对气味格外敏感，闻着倒像是药气，但又有点怪。
慧娘勉强一笑道“这屋里气味腌臜，姑娘还是别在这里了。”
小甘确实有点受不住，她的体质好，虽然有孕，但极少犯恶做吐之类，此刻突如其来地有点难受，便起身道“你先歇着，我回头再来。”
慧娘道“姑娘，好姑娘，不用在我身上用心，不值得”
小甘只当她是客套话，摆摆手，先出去了。
那伺候慧娘的丫鬟跟着出外，问道“姑娘你还好么”
小甘迎着风，深深呼吸，总算舒坦了些，她定了定神道“慧娘子按时吃药、吃饭么”
丫鬟道“是呢。都是按时用的。”
小甘道“吃的多少偏好什么胃口”
丫鬟想了想“她并不挑拣，也不见她偏爱吃什么，吃的倒不算很多。”
“药”小甘顿了顿“药喝的如何”她本来是想问慧娘子喝了药后有没有反应之类。
丫鬟道“慧娘子喝药也痛快，每次给了她药，虽起初嫌热，但一会儿看的时候，已经喝光了。我还诧异呢，她喝的好快。”
小甘听了这句，心头咯噔了声。转头望着丫鬟“你的意思是，你没有亲眼看见她喝药”
丫鬟微怔，继而惶恐“我、我确实没有在跟前，因为每次慧娘子都说要凉一凉，我自然不能紧盯着，就去做别的了。姑娘，下次我盯着就是了。”
小甘眉头深锁，想了想，摇头道“不，你不用盯着。”
眼见到了中午，丫鬟又捧了药来给慧娘喝，慧娘依旧说是热，叫丫鬟自去先忙，喝完了叫她。
丫头答应着出了门，慧娘子见她走了，便端了药，看了会儿，便走到那靠墙边儿的大花瓶边，将药汁倒了进去。
她看着空了药碗，轻轻地叹了口气，转身要把碗放回桌上，谁知却见小甘跟那丫鬟站在门口上，正静静地望着自己。
慧娘大惊，手一抖，碗掉在了地上摔得粉碎。
丫鬟上前来，小心翼翼地将碗收拾了去。
慧娘面如土色，不敢抬头。
小甘也不问，只等丫鬟弄完了，她才道“难道，娘子是觉着，永安侯开的药有毒，是要害你吗”
“不不”慧娘赶紧否认“怎么可能我若那么想，就是不知好歹的畜生，要天打雷劈了。”
“既然是好的，为什么不喝你可知道，永安侯临行前最牵挂的就是你的身体，她还怀疑是她医术不精，你才没有起色的。离开前千万叮嘱我，让我好生照看，不行的话，就把去了威远的张太医叫回来给你看。”
“不”慧娘鼻子一酸，泪顿时涌了出来。
之前小甘想起杨仪说，慧娘的身体没大有起色，杨仪是个没歪心的人，只自责是不是自己诊脉有差，开药不对等等。
可小甘心思活络，问了丫头几句话，立刻发现了不对。
果真抓了个“现行”。
她长长地叹了口气，低声道“你为什么这么做”
慧娘子咬着唇，啜泣了片刻，终于说道“我这种人，不配永安侯给我操心，我也不配当决明的娘，活着也是给他丢脸，不如我去了倒是干净。”
“你这是什么话”小甘震惊。
慧娘道“姑娘，你不知道”她用帕子捂着脸“先前我”
她哽咽了会儿，强忍着“我早就不想活着了，只是舍不得决明，我若没了，他怎么活所以死活赖着这口气，幸而遇到了永安侯她是个绝世的好人，难得决明都喜欢她，我知道决明跟着她一定不差，至少，比有我这样的娘”
小甘听到这里，便道“你又说什么你知不知道这些话要是给决明听见他该多难受永安侯确实对所有人都很好，但是决明的母亲只有一个啊，就是你呀。”
慧娘捂着脸“我不配。”
小甘的眼睛红了“你为什么不配我知道你先前不得已做的事，你也不用难以启齿。但是永安侯说的话难道你忘了你只是想养活决明而已，一个当娘的，费尽心思想要让自己的孩子活着，有什么错儿你又没干什么伤天害理的事”
慧娘低着头“可我做的是见不得人的”
小甘屏住呼吸，想了想，道“你知道我是什么出身么”
慧娘疑惑。她知道小甘是杨仪的丫鬟，但嫁的是薛督军身边的武官，虽在杨仪跟前是丫鬟，却是正经的武官夫人。如今听小甘说这话，却不懂。
小甘便把自己的身世告诉了慧娘，将家里蒙难，进了教坊，身不由己乃至跟了杨仪，却又差点自寻短见等等曲折都说了。
慧娘万万想不到，这看着如此可爱可敬的女孩子，竟也有一把血泪的经过。
她呆怔“姑娘”
小甘道“当时我以为我们姑娘不要我的时候，我也是如你这样，毫无活着的意愿，还好天可怜见，把我拉了回来，若当时活不了，哪里会有今日”
说这话的时候，小甘不由也掉了泪。
她吸吸鼻子，道“我不惜把自己的这些底细告诉你，就是想让你知道，没有过不去的坎儿，只有咬牙熬过去，以后才可能柳暗花明的，有好日子。你明白吗”
慧娘起初还只是呜咽，听到这里，便不由放声哭了起来。
小甘道“你就算看在决明份上，看在永安侯一直惦记你的份上，也该好好的。”
慧娘连连点头，痛快哭了一场。