桃花林里幽深静谧，道道小路平坦曲折，空气中萦绕着丝丝缕缕清冽香气，沁人心脾。
寒卿白和韩祈并肩而行。
“身为寒家庶子，卿白难得有机会跟世家嫡子如此和谐地走上一段。”寒卿白主动开口，嗓音温润，从容雅致，不见丝毫属于庶子的卑微自怜，“此番是托了公主殿下的福。”
韩祈摇着折扇，一派闲适风雅：“虽说嫡庶之别素来严谨，但在我看来，嫡子庶子本身都无法决定自己的出身，若父辈能管得住的欲望和门风，这满帝京的公子都只会是嫡子。”
寒卿白淡笑：“韩公子的想法很别致。”
从来都只有人说庶子庶女卑贱，妾室不如正室尊贵，可没有人会去指责真正的罪魁祸首——若非男人管不住自己的欲望，又何来妻妾之分？
不管是尊贵的嫡子也好，还是卑贱的庶子也好，都不是自己能决定的。
可时下制度赋予了男人三妻四妾的权利，自然便也分出了嫡庶尊卑，懵懂婴孩一落地就被强行划分了等级，嫡子享受尊荣与万千宠爱，庶子只能隐忍和委曲求全。
公不公平，都只能接受。
“我家就没有这么多糟心事。”韩祈叹了口气，“我爹要是敢纳小妾进门，敢给我们生个庶弟，我娘应该不会找小妾和庶子的麻烦，会直接把我爹休了。”
“韩尚书惧内的传言看来不假。”寒卿白轻笑，“不过我还真是羡慕韩公子在这样的家里长大。夫妻和睦，儿女受到熏陶，性情也会很宽容正直。”
“三公子这是在夸我？”韩祈眨眼。
寒卿白摇头：“我实话实说。”
韩家两兄弟，长子性情沉稳寡淡，低调内敛，禁军副指挥使。
次子韩祈性情乐观风趣一些，去年的榜眼，不过尚未入朝，其实是他自己不太想入朝，参加殿试也是应兄长之命，不敢违抗罢了。
“虽然我不太喜欢寒玉锦，一直就觉得他不如表面上那般和善温雅，但……”眉头纠结了下，韩祈偏头看向寒卿白，“你到底也是寒家之子，如今身在护国公主府邸，就算不怕名声受损，难道也不担心以后在护国公主跟寒家之间为难？”
寒卿白语气平静：“我只是一个庶子，在公主面前并没有拒绝的余地。”
“没有拒绝的余地？”韩祈微默，眉头皱起，“你的意思是说，是护国公主强迫了你？”
寒卿白摇头淡笑：“我并未这么说。”
韩祈拧眉，盯着他的笑容看了片刻，心头了然：“我明白了。”
表面上是护国公主强纳了他为侧夫，但寒卿白自己其实也并没有多少抗拒。
至于说为难……
韩祈淡笑，又有什么为难的呢？
撇开护国公主是否真的强迫他这点不说，如果寒卿白当真心甘情愿成为护国公主的人，那么以后寒家若是跟护国公主对立，寒卿白必然是“身不由己”，只能站在护国公主这边，或者选择置身事外，袖手旁观。