灵芝与安二出得松雪堂来，安二忧心忡忡道：“可能找出那香灰中所用何物？”
他对于灵芝嗅香的本事，已经确信不疑，更何况，前有王姨娘之死，迷案未揭，灵芝说母亲病于中毒，倒真有几分可能。
治病救命要紧，当务之急，是查清那寒毒到底为何？
若真查证，那再顺着这条线挖下去，看看能不能找到暗害母亲的人。
灵芝噙着眉头，两弯烟眉微微倒竖，思索道：“能以香灰之微弱气息，散寒性，必是大寒之物。父亲能否将香坊中有大寒的香料拿来，尽数让灵芝一一细辨。”
安二抬头看看阴云密卷的天空，点点头：“这有何难，不过起码有百十种，这样吧，明日你随我去香坊料房中，一一找去。”
第二日，十一月初九，灵芝出门之时，正好赶上元丰元年的第一场雪。
小雪迷离，疏疏如雨，絮絮灰云盖满一天，碎碎米粒铺叠一地。
衰草与青木，檐顶与屋脊，都似斑驳后的粉墙，留一片白露一片底。
小令给灵芝披上一袭水青色暗锦纹白狐带帽斗篷，再塞一个填满银霜炭的铜胎掐丝珐琅莲纹手炉，又裹一个蓬蓬松松的狐狸毛护手，才挥挥手，目送灵芝与槿姝远去。
安家香坊位于丰台，为方便安二老爷两边走动，离皇室的天香苑不远，马车走了两炷香的功夫，便到了。
香坊名永安，与香铺同名，外观甚为低调，一圈砖石泥墙矗立在田庄之间，马车进了门，灵芝掀开窗帷往外看去，才现院内别有洞天。
门后是一片长阔达百丈的广场，一圈低矮砖房，有的房顶冒着袅袅青烟。
两丈宽的青石板路深不见头，马车直走了一盏茶的功夫，又才穿过一扇题着“永安”二字的牌坊。
牌坊后房屋密集起来，似一条小街，层层院落依街而座。
马车驶到一个开阔庭院前，方停了下来。
安二亲自过来领了灵芝下车，指着两扇黑漆清油门的院落道：“这是试香院，我已经吩咐下去，各种大寒的香料都取上一份儿，一会儿便送到。”
灵芝四下打量着，好奇道：“这香坊得多少人？”
安二颇为得意道：“除了皇家香院，这该是大周最大的香坊了，共有一千三百人。”
二人一面说，一面进得院内正厅来，灵芝倒吸一口凉气，怪道那蜂毒的来源如此难查！
遂又问道：“那香料中的毒物，如何管束？”
安二也想起了蜂毒一事，拈了拈下巴上的胡须，往花窗前走去，呵气成霜，看着漫空的琼碎玉屑，蹙眉道：
“不好管。香料中，有毒性的太多，有的是炮制前有毒，有的是炮制后有毒，有的是炮制不到位有毒，每种都各有用处，但这用处，若配比不好，也可能有毒。”
他转过身，走回灵芝身旁的炕沿坐下，手指在案几上敲打着：“所以，香坊中的制香师，都是死契，而其他人，每三十日方能出坊一次，且出门前都要经过仔细搜身。”
“那蜂毒呢？”灵芝问道：“这般少见的香源，想必不是每个人都能接触到。”
安二端起桌上酽酽的普洱，浅抿一口，无奈摇摇头：“蜂毒前后经手过的，大概百余人，接触最多的，是四位试验配比的制香师，这四位师傅的家底都被我们翻了一遍，那百余人也挨个儿清查过。没有可疑之处，没有可疑之人。”
灵芝也沉默下去，她有种感觉，以蜂毒设陷阱之人，与以寒香害严氏之人，应是同一人，或是同几人。
可似乎，对方藏得，远比她想的要深。