“他并未在军中任职，为何会打伤你？”宋琰有些想不通。
邓钟岳说话时声音沙哑，一听便是被风沙吹坏的嗓子：“只因金二爷看上小女，想要求娶，邓某高攀不上，未答应他而是将小女嫁作他人。”
说完，微垂下头。
宋琰立时明白过来，那金二爷被落了面子，竟不顾军纪王法，私下打伤他腿，看这样子应是伤了脚筋。
想来此人早与金家有嫌隙，或者是看不惯金家人那派作风，才连金二爷的求亲都不放在眼里。
他更起了笼络之心。
“那邓千户在西疆这么多年，对楼鄯应该很熟了？”
“楼鄯立国一百三十年，现任国王穆拉迪力在位二十五年，国力强盛，与大周多有摩擦。楼鄯这些年训出一支银甲骑兵，共五万人，狠勇好战，擅长骑射，尤其近五年来，二王子库克提亚野心极大，有开疆拓土之意，连占西番两个草原。”
“沧海给楼鄯骑兵侵扰大周提供便利，但也阻碍了楼鄯大部队侵袭，所以楼鄯的计划是从北面西番的丹达草原直接攻入大周。”
“得知库克提亚死讯，穆拉迪力大为震怒，连攻刚察、布哈两城，又断了大周通往西番之路，骚边扰民更为频繁。”
宋琰听得连连点头，这还是他来楼鄯第一次听人说起完整的军情：“以往楼鄯军也是一入沙漠便不见踪影么？”
邓钟岳说起战情，黧黑脸上神采飞扬：
“是，那沙漠名沧海，确实无法追击。西凉王在时，曾想以壕沟天堑阻断沧海与哈密，但那土地三尺以下皆为沙石，遇风则流动，就算挖出一条两百里的壕沟来，不出三月，又会被风沙填平。”
“难道大周对楼鄯就没打过胜仗？”宋琰微微皱起眉。
“大周的优势在于防御，城墙高筑，兵勇众多，只要能截断楼鄯军的逃生之路，便有机会取胜。”
宋琰想起马阳峪大捷，也是引楼鄯军入圈套方衔尾追上。
“那为何此次金都督连楼鄯人影子都摸不到呢？”宋琰不信这忠顺侯对楼鄯就这么无可奈何。
邓钟岳冷哼一声：“都督大人一向是建议连楼鄯抗西番，可楼鄯狼子野心，在他们眼中，大周和西番都只是肥肉而已。”
他尽量委婉地提起金宗留：
“都督大人与楼鄯交好多时，想来失了防备也是有可能。西北地广人稀，各族又随水草而居，要在如此广袤之地找到一队骑兵，确非易事。不过。”
他话锋一转，毫不客气道：“若都督大人能在各城卫严加防范，对出现踪迹的楼鄯军队以堵代追，也不至于像如今这样拿他们毫无办法。”
宋琰听他一番话，心头更加愤懑，忠顺侯打的算盘，终究还是要留个大坑让自己填，最好自己跟着一块儿掉下去。
一直坐在旁边悠闲喝茶的宋珩忽然插话：
“那邓大人有没有什么拿住楼鄯银甲骑兵的办法？”
“有两个办法。”邓钟岳开口。
宋琰其实最想的就是反被动为主动，直接拿捏到楼鄯军的踪迹，只要破了沧海，那就等于破了楼鄯。
此时一听邓钟岳说有两个办法，忙倾身往前：“邓大人请指教。”
“其一，找到沙漠中的楼鄯营地。楼鄯骑兵入沙漠，骑术再好也没法骑马攀沙，兵士或许会徒步前行，但队中必有骆驼驮辎重。而他们换马换骆驼之处，必有绿洲。若能找到此地，楼鄯骑兵再不能来去如风。”
“其二，直扼楼鄯咽喉，找到地下河。楼鄯国之所以在沙漠中能立国，便在于其有孔雀河，而孔雀河据传在这沧海底下有一条暗藏的地下源头，若能找到此河，断他水源，楼鄯只会哭着来求我们。”
在一旁站立的灵芝听得一颗心扑通直跳。