马车摇摇晃晃的向前，吕夷简和韩琦，范仲淹坐在马车当中，也是一阵感慨。
从涿州出发，一路向前，他们所见的风物百姓，基本都和大宋相同。
不过，越是往北方去，契丹的各种打扮就渐渐多了起来，待过了松山之后，所见者，便基本上都是契丹和其他族的百姓了。
饶州城的一处驿馆当中，又是赶路了一整天的吕夷简等人，总算是可以好好的休息一下。
距离上京城已经不到半日的距离了，明日便要入城，觐见契丹国主，所以今日也就暂时在此歇下，以保证明天能够有充沛的精力。
夜色沉沉，烛火闪动间，驿馆最中间的屋子里，吕夷简，陈尧佐，韩琦和范仲淹几人分坐。
不管之前在朝中的关系如何，但是，自从踏入到这契丹之地开始，他们便是一体同心的大宋使团。
“我已命人将四周守住，不让外人接近，明日我等便要入上京城，近日以来，各位随着使团一同前来，也见到了不少事情，不知有何感想？”
吕夷简是正使，也是在场官职最高的人，所以，自然是由他来主持。
“北朝分南北而治，自涿州一路而来，途中所见百姓，衣衫褴褛，面黄肌瘦，路上下榻之时，下官找当地之人询问了一番状况，听闻燕地百姓税赋沉重，其徭役赋敛，倍于契丹与渤海族人。”
“百姓受苦若此，杂居之人，已渐削顶垂发，从契丹俗，再过数十年，燕地百姓恐皆不知其族也。”
范仲淹率先开口，然而言语之中，却带着浓浓的忧虑和愧疚。
和其他人不同的是，这一路行来，范仲淹最关注的，就是身处北朝的汉人状况如何。
情况比他想象的还要严重。
生活在燕云之地的汉人，不仅税赋沉重，而且，在身份地位上非常低下。
范仲淹在某个驿站下榻的时候，就曾经亲耳听到，有住在附近的契丹人，指着他骂‘十里鼻’。
既然要到契丹来，范仲淹也了解了一下契丹语，这句话的意思很简单，就是贱奴。
他身为大宋派来的官员，都能被这些契丹人在背后议论，可见燕云之地的百姓，平时过的是什么日子。
然而在这种状况下，更让范仲淹觉得痛心的是。
他这一路上见到了很多汉人，已经开始逐渐放弃华夏衣冠，剃发从契丹之俗。
看到这些情形，他初时感到愤怒，但见得多了，便又觉得愧疚。
因为他很清楚，这些百姓并不是自愿如此的，而是在燕云之地，契丹人就是比汉人的地位要高的多。
把自己打扮成一个契丹人，至少在陌生人面前，不会被莫名其妙的欺辱。
无非是……小民百姓在苦苦挣扎而已。
越想到此处，范仲淹心中就越是觉得五味杂陈。
这番话一出，房中顿时陷入了一片沉默当中，吕夷简的脸色不由变得有些难看。
他的本意是想分析一下契丹目前的局势，看看明天该如何应对。
结果谁能想到，范仲淹上来干了这么一番话。
“咳咳……”
略微清了清嗓子，吕夷简没有说话。