数万的太平军为了活下去，背叛卖身为华工，登上了洋人的海船，一部分被送到东南亚割橡胶，一部分被送到北美修铁路，还有一部分就被送到南美洲的秘鲁，成了沙漠中挖掘矿石的华工。
1862年有一万多太平军余部连同他们的亲属被运到南美秘鲁的伊基克从事挖鸟粪和硝石矿工的营生，矿主经常打骂和虐待他们，食物像猪食一样，每天要干苦役14个小时以上，连苦役犯都比他们清省，他们多次想反抗，但四周都是荷枪实弹的洋人，想要回中国去，又怕被杀头，所以也只能默默忍受，因此病死和自杀的人很多。
1866年，也就是肖乐天刚刚穿越过去的第二年，南美三国谈判破裂冲突终于爆发了，秘鲁和玻利维亚不肯放弃一丁点矿石利益，这让智利失去了理智，战争终于开始了，这就是历史上的南美硝石战争，也称作南美太平洋战争。
战争的爆发，让这一万多太平军看见了自由的希望，他们公推湖南人翁德容和广东人陈永碌为领袖，在1867年3月，伊基克的太平军发动起义，打死矿监西哥斯，并夺取了硝石矿公司的武器，并与前来镇压的秘鲁军队展开激战，打死秘鲁少校图危可斯和上尉儒拉，并俘获了两百印第安雇佣兵。
起义后两名领袖以太平军原有的编制进行了整编，还派出被俘的印第安雇佣兵和一名巴西人去找智利军队的司令西拉皮佐少将，表示愿意帮助智利对付秘鲁和玻利维亚军队。
西拉皮佐少将大喜，派遣一名少尉化装前往起义部队驻地伊基克矿区，并带来了智利总统的亲笔信，给予所有的太平军将士及其家属以智利国籍，并表示战争结束后将伊基克交给太平军和他们的家属。
当唐磊利用中国人的身份北上前往伊基克地区后，翁德容和陈永禄已经组建了一支七千人的军队，和秘鲁大军僵持在伊基克。
而且那时候这支军队已经有了智利的正式编制，称号智利第6边境纵队"褐衣军"。
饶是肖乐天提前看了情报，心里有了一点底，可是当更详细的情报从唐磊的嘴里说出来之后，他一屁股就坐在了椅子上，食指拼命的揉太阳穴。