“我从修道士那里听过他们洋人的谚语，说：没有报酬的工作，不会有人愿意去做——瞧，这和孟子说的又有些相似，他说士无事而食，不可也……”
“好像不大对吧？”白应天皱起眉，想挑理，但一时间又说不明白。
事实上，许文岚是故意把这两句混淆了，孟子说不做事不能吃饭，而另一句，则是不给吃饭就不做事，先后顺序大不相同，可许文岚偏偏就故意混在一起说。
“还有一句，说：主人不给仆人工钱，仆人将自取报酬——爷，你说，他们说得对不？”
白老爷子没作声，眉头没松半分，手里紧紧捏着烟袋锅。
李氏一看老头子那样，就知道他在考虑许文岚说的那些话，不禁有些慌神：“都说的什么乱其八糟的，把我脑子搅得乱成一锅粥了。老头子，总之今天这事不能这么算了，要像今天这样，谁不痛快了就能打兄弟，咱们老白家的名声可不就坏了，还怎么在屯里立足啊？”
抬了下手，白老爷子没有立刻说话，而是默默环视屋里的几个儿子，还有几个儿媳妇，尤其是正在无声地哭的王氏。
垂下眼帘，他叹息了一声：“老二啊，你那也是命，以后别总是怪你媳妇了……”
先是说了这一句，他才沉声道：“老四要上私塾，平时也不在家，活是干得少了，等以后回家了，也跟着搭把手吧，也不求你干得多多，就是帮帮哥哥们，一起干活，有力气一起出，这才叫兄弟嘛！”
“老头子，这咋能？应天可是书生……”李氏急着拦，那头白应天更是目瞪口呆，说不出来。
白老爷子却是摆了摆手，示意她不要打断：“还有，莲花岁数也不小了，让她和几个嫂子一起轮着做饭干家务，回头嫁人也好快点上手照顾家。”
“老头子——”气急败坏地叫了声，李氏都不知道该先护着哪个了，左右一思量，让儿子干活她少让他回乡下不就得了，还是女儿重要：“我生莲花时伤了身子，莲花身子一直弱，你也是知道的，突然让她干活，怎么受得了？”
“有什么受不了的？难道你想等她嫁人了，婆家嫌她笨，嫌她懒吗？”一掀眉毛，白老爷子直接把事敲定了：“就从明天开始！”
李氏张了张嘴，直想拍大腿一哭二闹三上吊，可眼角一扫，却又收敛了，等人走了再和老头子闹。
这么想着，她还是狠狠瞪了眼许文岚：不知这小贱人说了什么，竟让老头子变成这样了。
合了合眼，白老爷子似乎是累了，白应魁回头看看两个兄弟，正想着是不是就散了，白老爷子又睁开了眼：“咱家呢，就指着这点地出粮了，所以这地上出的收成是不能动的，还照从前一样全都归公里。但，以后，你们自己赚的那份，只交到公里八成，余下两成，你们就自己作主吧！”
这样一句话，谁也没有料到，乍一听，屋里的人都愣住了。
“爹，你是说我们以后不用把钱都交了？”白应魁都不敢相信自己的耳朵。
那头炕上，李氏突然往后一倒，直挺挺地倒地炕上：“要死了啊……”