可谁来告诉他，为何一个姑娘家有这般有力气！
他甚至怀疑，三哥也比不过她，并且冒出个危险念头——但凡姐姐脾气差些，指不定还能见到三哥挨揍的场景呢。
就在他思绪胡乱翻飞时，令约瞥见有人推着页料送去腌料师傅那头，也不甘落后地跟上，将砍料师傅捆好的几页全摞去推车上。
“走了云飞。”她叫醒某个正在神游发憨的，带他穿过塘边其余五条砍料线，抵达腌料处。
同样紧邻篁桶，但漂塘南面离山溪更近，热意比北面儿消减几分。
山溪清而涓细，腌料用的灰釜就建在岸旁，总共十处，分槽后每槽五只。
“灰釜”这个名称是宛阳纸家独创，“灰”是指石灰，“釜”则指无足之锅，不过不是圆锅，而是口九尺长的方锅。
灰釜一端深一端浅，兑匀的石灰浆洁白细腻，聚在深处，腌料师傅将页料没入其中，面向它站去浅岸，取过一柄两齿钉钯，使劲钉入白料缝隙间。
页料捆系牢固，砍料师傅的钉钯带着它反复浸、捞、抖、沉也绝不会散，几番下来，石灰浆细密流遍白料内部，乘势拉来面前便算腌好一页。
经灰浆腌好的白料自此改名为“灰竹料”。
出釜的灰竹料需及时堆进堆场，挨着篁桶搭建起的料蓬便是，正如篁桶外砌了石块，堆场背后也砌有石壁，灰竹料紧贴石壁而放，堆时讲究整齐排列、层层相嵌。
如今的嫩竹料堆上一两日便能入篁桶——
介绍到这里，令约戛然而止，盯住云飞。
杏眸水亮亮的，宛如洞悉了一切，云飞脖颈微僵：“姐姐怎不说了？”
“我听说你这两日学得颇多，怎么还问我这些？”
被发现了么？
云飞讪讪，不自觉地带上些撒娇语气：“多多益善嘛，何况姐姐说得更为动听呢。”
“这样啊。”
她似信非信地喃喃声，云飞装作甚么也没听见的模样，没吱声。
回到最初的工作区域，令约一刻也不停歇地忙起来，云飞亦步亦趋，重复做起先前的动作姿态——
蹲下身、支着半边脸、看她刷个不停。
静默时分，周围只有朦朦胧胧的人声与经久不息的砍料声传来，令约隐隐生出些奇怪：怎么不问了，难道是教她吓着了？
她暂停动作，抬头看去时愣了愣神。
“小小年纪，作何愁眉苦脸？”
“啊。”神游太虚的少年被急遽拽回漂塘边……左手抚上自己的眉毛，发现确实皱着，一时间陷入沉思，眼神迷茫得像是不知自己为何会遭受白眼的咕噜。
“方才在想甚么？”这回换她向小少年提问。
“唔，只是想起件困扰我的事。”
“可否说来听听？”
云飞挠了挠脸颊，难得腼腆忸怩一次：“这事我还从未与人提过，我若说给姐姐，姐姐答应我不告诉其他人如何？”
“放心，绝对守口如瓶。”
抛开棋品不提，她人品可是顶顶好的，某人自信且心虚地想道。
“其实说起来，这困扰有一半是因姐姐而起呢。”
嗯？心虚彻底占了上风，但她没打岔，等他接着说。
“那日闻慎带‘太平’来竹坞，姐姐夸他厉害了！那时起我就羡慕起大家……
“闻慎不爱念书爱创造，闻大哥便由他捣鼓这些；阿显说他以后要做个像闻大哥那样的好官，便有许多老师传道授业；造纸于姐姐而言，也是想做便做的事，你们都可以做想做的事，我却不行。
“从前我想同阿捷他们一起念书，可我爹爹名字犯了讳，不能贸然送我进学堂，长大些我原该和家里人一样学习经商，可我就是不通这个，如今都满了十二，竟还不知自己能做些什么……”
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