1985年春天，我所在的公社中心联中的学生们在老师的组织下，来到街头，欢迎我公社“万元户”们从县城开表彰会归来。他们每人胸口佩戴大红花，走在锣鼓队后边，怎么也看不出他们是年收入过万的有钱人，特别是我的那个大哥，我哥哥的把兄弟，眼圈儿都几乎是黑色的，微闭着，因为我知道，就在春节前，他的养鸡大棚起火了，鸡蛋和雏鸡因为失火而成为灰烬。腊月二十九，他来我家借钱，要买种蛋。父亲给他算完了家里的账，他才明白：不是干爹不借给他，是干爹家里真的没钱！
我的英语在初中一直是不及格的，可是大哥的同学，我的英语老师最后终于在初三下半学期找到了我的软肋，狠狠地羞辱了我：“谁叫江水？站起来我看看。”我木讷地站起来，从最后一排，心里嘟囔：“你早认识我了，怎么又装作不认识了呢？”一副满不在乎的样子。
“好高的个头儿啊！弄了半天你不咋样啊！你知道你的这次英语测试多少分吗？不及格！”随着他的语速加快，我真想找个地缝儿钻进去——这样的羞辱是我平生第一次！毕竟我的综合成绩一直是级部前十名，虽然英语我从来没有及格。
就在当天晚上，我从同学那儿借来薄冰的那本英语辅导书看了起来，看到后半夜，我顿悟：英语，很简单的！
于是，以后的测试，我的英语一直九十多分，一直到中考。所以，我就考到了县一中。
县城，我来过几次，可是，我第一次走了那么远的路，来到了县一中。
相比较城里的同学和乡下同学的穿戴反差之大，我还算是中间派，毕竟自己的教师父亲给我带来的是非农业户口的标签。自尊心比较于邻村同学，要好一点儿，起码我兜里的粮票和人民币，可以轻松度过每一个月的三十天。而农村孩子就有很多麻烦——他们的父母要卖掉粮食，才能换回粮票，而粮票贵一些的全国通用粮票，他们的手头是没有的。
班里的六十几个孩子，除了县城几个所谓“太子八虎”天天找茬打架外，都在努力拼成绩，期中、期末考试的红榜张贴出来，不同的表情黑压压的脑袋就在那里仰望。我还不错，班级前五名，级部前二十，比较稳定优秀。