刘备率兵赶到丹阳城下，得知孙策已经离开，去了曲阿，城内仅有周泰和一二千兵屯守。
同时从曲阿方面也传来消息，说是吕范和孙辅带领三千兵马从曲阿逆来迎接孙策，还听说孙策因伤昏迷不醒。
现在摆在刘备面前有两条路。
丹阳城里周泰这些兵马不足为虑，留下几千人就可以对付。
因此，一是可以分兵去追孙策，二是分兵去攻打牛渚和历阳，彻底夺取丹阳郡和九江郡。
“主公，孙策伤重退走曲阿，正是我们攻取牛渚和历阳之机，慈愿领兵往攻牛渚，后合兵攻取历阳。”
太史慈身为丹阳太守，自然是想尽数灭了丹阳境内之敌。
“主公，给我五千人马，我去追孙策，必可将他追上斩了。”
甘宁却更想去追斩孙策。
刘备显得有些为难，看向周平问道：“先生，你之意呢？”
周平想了想，答道：“孙策为根，宋谦黄盖等人仅为枝叶，以平之见，当以除根为首，根除则枝断。孙策现在已经昏迷，正是我们追击的好时机，万万不可等他伤好复振，彼时再要灭他则会更难。况且，曹操始终是个大隐患，须急取江东方为上策。”
“主公，丹阳城内仅有一二千人马，而我们有两万四千人，不如留下五千人守攻丹阳，给慈五千兵马攻取牛渚，主公率领余兵追击孙策，如此孙策便可全军覆灭了。”太史慈又献策道。
如果留下五千人守着丹阳城，又给太史慈五千人去攻打牛渚，然后和关羽一起合兵攻打历阳，剩下一万四千人则由刘备亲自率领去追击孙策。
刘备觉得这个办法似乎可行，微微点头，刚要表示同意，却听周平说道：“如此恐怕不妥，据报曲阿有五千兵马，丹徒又有程普所领三千兵在，而且孙策若到了曲阿，我们又率兵往攻，吴郡之兵必然来助，到时候曲阿之兵可有一万多人，主公亲率一万四千兵马往攻只怕胜之不易。”
“不如让黄射领水军攻牛渚，我们先攻破丹阳城，然后再举兵攻打曲阿。孙策若灭，则历阳必不可守，江东与九江便可平定。”周平接着说道。
甘宁和张飞高顺都赞成集兵攻打曲阿，太史慈也不好再劝。
刘备想了一会，也认为牛渚和历阳对自己已经没有任何威胁，当前最要紧的，还是先灭了孙策。
“好，那我们就先攻破丹阳，再向曲阿进兵。”
刘备一面派人去劝说黄射和陈宫，让他们进兵攻打牛渚。
牛渚只有三千人屯守，黄射有一万水军，而孙策现在又兵败负伤，这给了黄射信心，肯定敢去攻打牛渚。
一面准备攻打丹阳城。