在围绕着兰州的半圆形包围网上，集结了20万k记军队，这次胡宗南志在必得，从之前的侦察和新疆共军的广播中，他得知兰州和定西的林淮生部队只有相当于一个加强旅的兵力，他感到机会来了，20万人没有打不过1万人的道理。胡长官这会儿还是有两把刷子的，至少红四吃过他和关麟征的亏。跟后来的延安铁壁，彭大将军的经验包，王庸旅长的段子集......还是180°的不同的。
然而这1万人，战斗力比他20万人马都要强。
20万k记军队的布置是这样的，青海二马从西宁出发，集结除保安团以外的部队，由西向东挺进；马鸿逵宁马十五路军从银川出发，从中卫出发，目标是兰州西北方向的永登，截断林淮生的退路；孙殿英部和井岳秀部从宁夏南部的固原出发，目标直指定西；马廷贤在兰州到定西之间的公路上袭扰共军的运输部队；胡长官自己率中央军2个精锐师从陇西出发直取兰州。杨虎城17路军和马鸿宾作为预备队布置在天水到会宁之间防御。
用无人侦察机看到这个布置的林淮生觉得学弟临走时说的“33年的胡宗南不是后来那个废物”还是很有道理的，这个阵型居然有点解放军和红军常用的打一字长蛇阵的架势，而且从几个方向挺进的k记军队，这个半包围当中还有利用马鸿逵部去兜击解放军的交通线。
架势不错，颇有点大明围攻杨应龙和努尔哈赤的布置，而且明显队形上还是遥相呼应的，机动性较强的马家军如果不敌还是可以退回西宁和中卫的，步兵集团的中央军和孙殿英部人数众多，一时间应该很难啃的动——如果是一般的红军的话。
然而林淮生这个战斗集团，背后还有红军师和建设兵团两个师的兵力，火力最强的第一师和机动性最强的第六师都已经部署到武威，这是缺乏侦察的胡长官不知道的，还有就是只有“林淮生战斗群”，胡长官他那几门小砸炮也是啃不动的。
这场战役，是从林淮生主动把合成团从定西撤走开始的，合成团的重装部队留在兰州，前出的部队一个营只有卡车和少量装甲车，他们迅速的从定西撤退，把一座空城留给了孙殿英，7月18日这一天，东陵大盗孙殿英的部队进入了定西城，正当他洋洋自得的给胡宗南发电报报捷“克服定西”的时候，解放军的飞机来了。
林淮生已经基本搞清楚了胡宗南的部署，作为前线的最高指挥员，他把目光投向了中央军这一路，摆出了合成团在路上等着胡宗南和关麟征的部队的到来，至于孙殿英，这次就用飞机和炸弹先招待他们吧！此外，为了对付兵力比较完整的马鸿逵15路军，建设兵团的第六师这支摩托化部队和在武威的陆航团正在向永登靠拢。