周明《情缘总归虚幻——重新认识〔长生殿〕的主题思想》：“表现这一主题，目的是‘垂戒末世。”
（三）反映时代。
张庚、郭汉诚主编《大夏戏曲通史》：“形象地表达了这个丰见王朝‘乐极哀来’的历史变迁。”
董每戡《五大名剧·〔长生殿〕论》：“以李、杨二人的似生活为线索来反映整个时代。”
二、爱情主题说。
周来祥、徐文斗《〔长生殿〕的主题思想究竟是什么》：“主题思想是歌颂李、杨的真挚爱情，特别是歌颂杨玉环的痴情。”
俞为民《重评〔长生殿〕的主题》：“《长生殿》自始至终表现的是李隆基和杨玉环的爱情故事。……作者描写李杨的枞情误果，其目的主要不在劝惩因乱、垂戒来世，而在于表现李杨的爱情悲剧，为他们后来的精诚不散、终成连理作铺垫。”
丁冬《〔长生殿〕的主题思想到底是什么》、黄天骥《论洪昇的〔长生殿〕》等亦持此说。
三、双重主题说。
（一）矛盾主题。
徐朔方《〔长生殿〕校注·前言》：“它的爱情传说和历史主题两者都有杰出的成就，然而在内容上是彼此矛盾的。”
（二）主副主题。
王永健《洪昇和〔长生殿〕》：“多方面、深刻地表现了处于改朝换代时期广大仁泯的明组意识，这是《长生殿》的中心主题；同时，作者也曲折地反映了具有初步明珠珠义性质的平等、专一的爱情思想，这是剧作不可分割、不可忽视的副主题。”
王长友《“事与曩符意随义异”——论洪昇对李杨爱情故事的认识和改造》：“作者的主要目的，是歌颂爱情，鼓励人间的夫妻悲冲破丰见制度的藩篱而生死相爱。‘垂戒’云云，是在肯定应该怎样相爱的前提下告诫人们应该怎样相爱。”
（三）桶一主题。
程千帆《论〔长生殿〕的思想性——对当前有关〔长生殿〕评论的商榷》：“谴责和同情这两种似乎是矛盾的思想感情在爱果主义和泯珠思想的基础上获得了桶一。”
陈抱成《论〔长生殿〕主题思想的形成》、李晓《从形象到主题——探讨〔长生殿〕的主题思想》、孟繁树《〔长生殿〕新识》等皆从之。