在清河县住了二十多年的老人捻须微笑：说来，可就话长了……
这莫家五小姐是嫡女出身，母亲王氏出自琅琊大族，煊赫已有百年，世称琅琊王氏。清河县城地方不大，可关于这莫五小姐的传说却有很多。
传说五小姐出生之时彩霞满天，红光聚于莫家大宅上空，久久不散；
传说五小姐行周岁之礼，正赶上当时的县丞升迁入京，临行时到莫府辞行，她却握着县丞的象牙笏板不放。在座的一位乡老感叹，可惜是个女娃，不然长大后可为将相之才；传说五小姐聪慧多识，三岁学字，八岁能诗。莫老爷曾对人说，得女如此，十子不换；
传说有游方术士观五小姐面相，只留下一句“紫宸当归”便癫狂而走。
坊间传言，这莫五小姐是天人降世，大富大贵的命。可是十多年前的一场变故，却彻底否定了这一预言。
十几年前，正值韶华妙龄的莫五小姐忽然患了一种怪病，从此卧床不起。莫家遍寻名医，皆无可医治之方。这事当时清河县内无人不知，世人传说是这五小姐福运太盛，终于遭了天妒。莫五小姐这一病就是十多年，而关于她的种种传闻，也终于随着时间的流逝被人忘却了。以至于后来的人根本就不知道，清河莫家居然还有一位五小姐。
谁都没想到，十多年过去了，莫五小姐竟奇迹般地康复。这于莫家来说是比娶亲嫁女还要大的喜事，可是在清河县人看来，这喜却带着几分尴尬。缠绵病榻十余年，就算是康复，也是个老姑娘了。这五小姐就算再出身高贵、才冠乡里，也终究挡不住红颜逝去。眼下，能不能嫁出去还是个问题。
“我看是难了。”酒馆里，两人喝着小酒，谈着目前清河县最热门的话题，“当年五小姐生病的时候多大？十四？”
“差不多，她和我妹子是一年生的。”另一个人说。
“那就对了。你算算，她十四岁得的病，到今天，怎么也有十年了吧？”
“哪儿啊，可不止十年。我外甥都十三了。该有个十五年了。”“就算它十五年，”那人双眼放光，菜都忘了往嘴里送，“十五加上十四，妈呀，那五小姐今年都奔三十啦。啧啧啧，放在寻常人家，这都是要当奶奶的年纪了。我看啊，她要是嫁的出去就怪了。”
“那可不一定啊。凭莫家的财力，别说是嫁个病秧子，就算是嫁个丑陋恶妇，也有一群人排队等着呢。更何况，这五小姐还是位佳人。”另一人笑道，“她要是嫁给我，我还是可以答应的。”
那人哈哈大笑，复又说道：“你可小心点。要是让莫家人听见了，你就别想在这清河县活了！”
另一人吐了吐舌头，道：“我就是一说。咱吃菜，吃菜。”
紧邻着他们的桌子坐着一男一女。男的身形挺拔，在屋子里还带着斗笠，巨大的帽檐遮住了半张脸。女的大概二十多岁，眉若远山，乌发利落地束在脑后，透着英气。那男子站起身，走到说话的两人桌前，道：“二位兄弟是清河人？”
两人对视一眼，道：“是啊，怎么了？”
戴着斗笠的男人一笑，道：“在下有件事，想向二位打听打听。”
他说着，从怀中掏出一个银锭子，“啪”的一声放在桌上。那两人的眼睛仿佛被银锭子吸住了，笑道：“好说，好说。不知英雄想问什么？”
旁边的女子微微一笑：“就说说这莫家吧。”