五斗米教诞生很久了，在张鲁执掌的时候，发扬光大。
汉中百姓，几乎都是五斗米教的信徒。
因为入教的门槛很低，只要上交五斗米即可。
张鲁凭借着这一点，逐渐扩大了势力。
而他为人又乐善好施，建设了很多义舍，免费给穷困百姓施粥。
因此，张鲁以及五斗米教在汉中的风评不错，甚至盖过了朝廷。
刘辩征讨汉中的时候，汉中有不少年轻子弟从军，对抗朝廷。
这些都表明了五斗米教的影响力。
已然根深蒂固。
刘辩想要解决这个麻烦，必须大动干戈。
恐怕汉中都要血流成河。
“陛下，如何处理五斗米教，事关重大，绝对不能草率啊！”郭嘉都感到了棘手。
和张角的太平道不同，五斗米教不具有侵略性。
也就是说，他们基本上不会主动反抗朝廷。
都是平头老百姓。
唯一的麻烦在于，他们对五斗米教非常有归属感。
他们甚至愿意为五斗米教奉献出生命。
这就非常难搞了！
都说百姓是愚民。
只要给他们一口饭吃，他们就能拼命。
刘辩知道这一点很容易被利用。
不过这个定时炸弹，确实不适合留在汉中。
等到朝廷大军一退，说不定汉中会爆发反复的叛乱。
偏偏刘辩还不好意思动手！
因为五斗米教的教众，基本上等同于百姓。
只要是交过五斗米，就都是教众。
汉中良田众多，百姓安居乐业，缴纳这点粮食，不成问题。
这也就导致了汉中成了五斗米教的地盘。
这点粮食，谁都拿得出来，相当于保护费一样。
试想一下，要是官府中人派人盘查。
一人突然大喊：我是五斗米教教众！
官兵都不敢放肆啊！
毕竟五斗米教的领袖天师，正是张鲁。
曹操安抚百姓的时候，立刻发现了这个问题，并且向刘辩进行了深刻的汇报。
如何处理五斗米教，成为摆在众人面前的难题。
肯定不能放纵，更不可能赶尽杀绝。
朝廷正处于一统天下的关键时刻，滥杀无辜可不好。
那帮儒生恐怕会找刘辩的麻烦。
但是，刘辩也不是怕这一点麻烦，最主要他自己也不想造成杀戮。
“陛下，不如等张鲁回到南郑，再通过他的影响力，进行安抚。”郭嘉提出了自己的建议。
若是张鲁亲自出马，肯定能够减小冲突。
可问题是，这会助长张鲁的嚣张气焰。
只有张鲁在汉中消失，五斗米教的影响才会逐渐减小。
“既然如此，那就听听张鲁的看法。”刘辩坦然道。
在张鲁没有回来的这段时间里，曹操也没有闲着，开始统计五斗米教的人数。
一些人根本没有避着，就差脑门上写着五斗米教了。
而且，最近常常有人进行祭祀等等。
这些都是五斗米教活动的痕迹。
朝廷没有明目张胆地打击五斗米教，因此他们并没有遮遮掩掩。
这也是刘辩特别担心的一点，要是用力过猛，很有可能导致五斗米教潜伏在民间。
一定要妥当解决此事！
一天后，张鲁终于回到了南郑。