周先给宋虔之端来一碗热气腾腾的菜粥,不知他是从何处得来的肉干,周先将肉干撕成丝,用筷子按在奶白色的汤汁里泡着。
军医来为宋虔之换药,经过昨夜,宋虔之始终有一些浑浑噩噩之感，他想也许是没有睡好。
“白古游去巡营了，这一战伤亡惨重,军心不稳,祁州城原是宋、循二州贸易通商往来的陆路重镇，仅凭车马一项就能养活大半城民。种粮食土壤不算上乘，产的粮在京城、灵州、孟州这些繁华富庶之地也不受欢迎,但紧邻祁州的胶州、宋州、西北几个州城常向祁州购粮，原本各州各有所养，除却少数几个完全不适宜产粮的贫瘠州县由朝廷划拨,民间贩卖粮食皆有严格管控,粮行铺子都登记在册,背后都站着官。”周先顿了顿，眼底充溢着愤恨,“这些年全乱了套了,官府吃商人,商人吃农户,不打听不知道，稍一打听，民间怨声载道,不过短短数年，前人治世积下的钱粮，年年穷兵黩武，百姓不堪其累。”
碗底滚烫，宋虔之手指被烫得通红，他混若不觉，低头唏哩呼噜地喝了小半碗粥，用筷子挑肉丝吃。
宋虔之细细咀嚼肉丝，眼神盯着不远处的地面，蚂蚱在干枯稻草上瞎蹦跶。
“这天儿要下雨啊。”宋虔之往天上看了一眼。
周先顺着宋虔之的眼，也看了一眼。
“可不。要下暴雨了。”
许瑞云、吕临相继赶到宋虔之的营帐。
宋虔之封起刚写好的信，落了火漆，周先接过收起。
“昨夜东明王府来了人，都绑着大内的银腰带。”
宋虔之眼皮一跳：“这么快？”
“什么这么快？”吕临一脸茫然，“你们在说什么？”
“东明王府是什么反应？”
“我派了吕临的手下去盯，现在还不清楚。”许瑞云沉吟片刻，朝宋虔之问，“你觉得是谁的人？”