黄昏，落日熔金，獠人没有大船，所幸前几日扣下的船都还在。
直到所有人登船以后，许瑞云的手下才将獠人的妇女和孩子放回。
宋虔之趴在船舷上朝那个领头的獠人挥手，扯着嗓门大喊道：“你们别呆在这了，换个地方扎寨！”
江水并不湍急，颇有一些风平浪静的意味，从日落到日暮，没花多少工夫。
原本的商船跟在后面，宋虔之和陆观、周先上了柳知行的官船，下人打水在船头冲洗前天留下的血迹，经过一整日的烈日暴晒，血迹无法被清水冲去，几名下人弓着身，两手抓着刷子，在甲板上一来一回贴地洗刷。
许瑞云走到甲板上来。
碎光洒满江面，夜晚已经降临，两岸幽静的树丛山影之中，暗伏着数不清的危机。
“新知州睡了？”宋虔之看许瑞云。
许瑞云双臂趴到栏杆上，搓了一下鼻头：“受那么大惊吓，给他喂了药，才睡下去。”许瑞云在看天，天空黑沉沉的，没有月亮，江水中留下的细碎光芒，是船上的灯，一摇一荡之间，散得无影无踪。
“柳平文怎么样了？”宋虔之又问。
陆观右手握住宋虔之的左手，掌心里宋虔之的手背凉凉的，陆观一面给他搓手指，一面望着江水，对许瑞云的对答不感兴趣。
“抱着他爹一番痛哭，报仇的话倒是不提了。”许瑞云想到条件谈成以后，獠人竟真将自己人退出来当场砍成两半，眉头不禁跳动了一下，“这些野蛮人，把女人和小孩看得比什么都重要，根本没把知州当回事。”他嗤笑了一声，想到过去混迹官场的不少操蛋事，一时间心生感慨，却又无从诉说。