为保证长治日军无法再次出动，孙义成决定十二两个营主动攻击长治，将刚刚到达长治的日军三十五师团一部进行打击，主要以歼灭其有生力量为主。
整个山西战役开始前，日军山西第一军各师团的驻地是：第26师团在大同、第36师团在太原、第109师团在汾阳、第108师团在临汾、第20师团在运城、第37师团在运城、第35师团在新乡、第14师团在开封。
随着战役的推进，第一、第二战区国民党部队的撤退，以及八路军各部主动避其芒锋，有序后撤，晋东南地区几个方向的日军师团已经混杂在了一起，如长治地区周边不但有109师团的部队，也有108、35、20师团的日军部队。
历史上，在三九年八月下旬，日军以六个师团又一个独立混成旅团的兵力，占领了晋东南地区之后即调整部署，停止了扩展，开始在晋东南地区各县建立据点准备常驻。
而现在，时间虽然也进入了八月中下旬，日军进攻的师团也增加了一个第十师团，但进攻的脚步却放慢了很多，而且也被八路军消灭了大约一个半旅团的部队，晋东南地区也还没有完全到手。
由于108、109师团一部被八路军三八六旅消灭，两个师团的师团长急于复仇，后续部队在稍作停留后，加大了进攻力度，目标自然是晋东南最后的根据地黎城、涉县。
109师团主力在攻占长治以后，获悉自己的136联队两个大队被八路军消灭，师团长阿南惟几就咬牙切齿的发誓要为部下报仇。当即他就派出了136联队的上级单位118旅团一部前往潞城县一带，要求旅团长山口三郎少将寻找八路军主力决战。
结果该旅团在潞城东北的东贾村一带，突然遭遇中国军队主力伏击，两个前出的步兵大队被全歼，后面的师团部也遭到了炮击，损失惨重，旅团长山口三郎少将也身负重伤，队伍不得不退出潞城，回到长治县城。
伏击日军118旅团的自然是孙义成的十二团，只不过由于火力强大，特别是拥有较多火炮，让日军误判为国民党第一战区卫立煌的主力部队。日军上下的概念里面，八路军是没有火炮的。
击溃日军109师团一部以后，孙义成孤身一人离开部队，混入长治城内，将城内日军的各种物资补给又有偷了个遍，没有了物资补给的109师团只能老老实实的在原地停留，等候后面的补给运输上来。这个时候，也正是北小队进入太岳山脉的时间。
接到石梁截获十几辆汽车的消息后，孙义成就嘱咐他在保证队员们安全的情况下，尽量将车辆带回来，自己会派部队在沁县南部的新店镇一带接应他们。
八月十八日晚上七点多，天蒙蒙黑时，石梁一行人的车队经过了沁县县城。由于距离远，汽车的响动没有惊动县城里面的日军，但石梁知道，前面公路上据点里面的日军守军很快就能接到命令，出来拦住自己的车队。
果然，车队行进到宋家沟据点附近时，老远就看见据点里面的火把灯笼齐明，就连据点外面的公路上，也有一些人打着火把，站在公路边上。等到车队驶近时，就见一个军官模样的日军摇晃着高举的双手，嘴里还在大声的叫喊着什么。