小桃三女对视一眼点了点头。
忽然，王莽问道：“对了，我让你们试验的火药怎么样了？威力能达到我说的那种级别吗？”
小桃点了点头：“有了相公你的配方，试验很顺利，但是现在还不能大量的制造。”
王莽点了点头：“这次你们回去后一定要加快速度，我看她也没多少时日了，到时候只要控制住太子和梁王，那一切都不是问题了。不过为了以防万一，给咱们的人一定都要配上火药。”
小桃三女点了点头。
……
夜，南平王府各院的风灯已经熄灭，只有绣楼上还亮着灯。
郡主武元敏呆呆地坐在镜前，一动不动。
丫鬟春红站在一旁忧心地望着她，良久，春红轻轻叫了声：“郡主……”
郡主没有动，春红又叫了一声：“郡主……”
郡主猛醒过来，轻声问道：“春红，什么时候了？”
“四更了，郡主，您该休息了。”
郡主没有说话，望着镜中的自己，眼中闪过一丝寒光。
窗前滚过轰隆隆的闷雷。
已是深夜，王府中一片寂静。
绣楼的窗户轻轻打开，一条黑影窜了出来，转眼消失在夜色中。
……
洛洲刺史府门前，一双手擎着鼓槌儿拼命敲击着堂鼓，发出震耳欲聋的轰鸣。
数十名老弱妇孺跪在刺史府大门前，手举诉状，高声喊冤。
府门“吱呀”一声打开了，一名掌固快步走了出来，看了看这些妇女道：“哎呀，怎么又是你们呀。
几天前对你们说过了，刺史府出差全城查找，银匠们不在城中。你们，你们怎么又来了……”
一位老妇人跪爬两步道：“上下，已经两个月了，活不见人，死不见尸，难道衙门不管？”
周围妇女纷纷喊道：“就是，连走失人口都不管，你们算什么衙门！”
“我丈夫离家几个月了，家里有老有小，已经揭不开锅了！”
掌固一脸无辜地道：“我说各位大娘、大婶、大姐、大嫂、大妹子，你们各家各户都接了人家雇主的银子，也知道男人是外出做活儿，这晚回来几天有什么了不起的，您告什么呀？”
一名年轻女子喊道：“几天？当时雇主与我们讲好的，三天便回，可现在已经两个月了，怎么能说是几天呢！”
说话的人正是银匠李永的妻子乐氏。
掌固看了她一眼，不耐烦地道：“那你们说，想怎么办吧？”
乐氏说道：“收下诉状，替我们找回丈夫！”
掌固说道：“我不是说过了吗，银匠们不在洛阳城中，你们让衙门到哪儿找去！”
乐氏气愤地道：“可我们的男人是在洛阳城中被人骗走的，衙门凭什么不管？”
掌固怒气冲冲地道：“你这女人真是岂有此理……”
“怎么回事呀！”
一个浑厚的声音在不远处响起，掌固暗惊，抬头望去。