初春时节，洛阳已是莺歌燕舞，上阳宫花园中绿柳抽新，湖水荡漾。
武则天姗姗走在花园小径中，可以看出，她的心情并不像早春的花园一般晴朗。
她双眉紧蹙，脚步越来越慢，终于，她停住了，抬起头来，仰天长叹一声。
突然，武则天摇了摇头，轻声吟道：“沙场风云变，朝中异事常。垂听归败旅，万里平沙黄。”
吟罢发出一声长叹。
这时，张柬之、李昌鹤二人快步走来，武则天转过身：“怎么，又有什么坏消息？”
二人一愣，对视了一眼。
张柬之赶忙回道：“崇州快报，狄怀英已于日前到达治所。”
武则天点了点头：“但愿这一次他还能够有所作为。可是……”
话没有说完，又是一声长叹。
张柬之说道：“陛下，且请宽怀，臣以为，有狄怀英掌崇州之事，当可尽快破获逆党，澄清关河。”
武则天抬起头来：“那，对契丹的战事呢？十万大军不明不白地覆没边塞。柬之、昌鹤，依你们之见，狄怀英还有没有力量在近期内消灭李尽灭？”
张柬之、李昌鹤低头沉思，谁都不知说什么好。
沉默了片刻，张柬之说道：“陛下，胜负不可逆料，也许狄怀英会有办法。”
武则天苦笑了一声，没有说话，半晌，才轻声道：“柬之呀，朕知道你不过是口出吉言，以宽朕心而已。”
张柬之轻轻叹了口气。
李昌鹤说道：“陛下，前日兵部司农郎李翰已发邸报给吉利可汗，询问赵文翙大军失踪之事。”
武则天面露不悦之色，轻轻哼了一声：“东硖石谷大败，究其缘由，乃因赵文翙部神秘失踪在突厥境内。尔兵部要即刻查清此事，如再迁延枉顾，尔小心则是！”
李昌鹤战战兢兢地道：“是，臣立刻传檄，让李翰催促突厥方面，尽快澄清此事。”
……
与此同时，突厥，石国。
石国是吉利可汗的西廷。
说是国，其实是一座并不很大的土城。
街道上，来来往往的都是突厥人和各色胡人，铺户林立，杂技百戏，倒也说得上是热闹非凡。
牙帐是突厥可汗居住之所。
说是帐，其实是一座类似宫殿的建筑。
大门前，突厥护卫严密把守着。
吉利可汗坐在牙帐内读着洛阳来的邸报。
“啪”的一声，他将邸报合上，抬起头来。
身旁一位身着胡服的年轻人小声道：“父亲，怎么了？”
吉利深吸一口气：“这是大周朝廷的邸报，说上个月向我们借道掩进的赵文翙部消失在我突厥境内！”
年轻人吃了一惊：“这，这怎么可能？”
吉利说道：“这已经是三日之内大周方面发来的第五份邸报了，看来，那边很着急呀！”
年轻人说道：“父亲，那我们怎么回答呢？”
吉利沉吟了片刻，说道：“此事有些蹊跷，默啜，你立刻知会大将军达勒哈，共同查察此事。一定要快！”
默啜点点头：“是，孩儿马上就去！”
说着，他快步走出牙帐。