随着一声号令响起，牛家老大牛满屯终于放松了下来。他和身边的几个同伴支好好了骡车，就近找地方坐了下来来。牛满屯揉着酸痛的双腿又想起了父亲和弟弟们。
那天夜里，牛满屯跟父亲他们跑散了。不过好在牛满屯年轻力气大，又跟牛八斤学过打熬身体的办法，体力很充沛，所以他逃了出去。他身上还有些烙饼和银子能维持几天。但是以前都是牛老爹安排他的一切，现在突然需要他自己拿主意了，牛满屯就有点茫然了。
牛满屯觉得他爹和弟弟们可能逃不出去了。毕竟在一个镇子的人搜索下，逃出去的可能性真不高。
牛满屯坐在路边想着想着就哭了。哭了一会儿他又觉得自己不能再哭了。他想起了老爹的话：“下决定一定要快！没有让你拖拖拉拉的功夫！”
牛满屯梳理了一下自己的思绪。此时此刻，他的心里充满了对那个主簿的仇恨！但他知道凭自己什么也做不了。他只要在县里一露面就会被人抓住。所以想报仇之前要先活下去！
这一刻牛满屯想到了他老爹是怎么挣到钱回乡的。于是牛满屯立刻下了决心，决定自己去投军！等自己立了战功以后成了军官，说不定就能回来报仇。
虽然牛家地处乡下，消息比较闭塞。但是他们还是知道辽东在打仗。只是打成什么样子不知道。不过老爹说过，大明那不过是和一帮蛮夷开战而已，肯定能赢的！所以牛满屯当机立断决定去辽东投军。
打定主意的牛满屯就开始向辽东跋涉。好在这时候已经是明朝末年，制度崩坏。没几个人检查路引，要不然说不定牛满屯就要被捉去。
就这样，牛万屯跌跌撞撞，连躲带闪的摸到了辽东。而此时辽东正在筹备着大战。所以牛满屯如愿的成为了军中的一名——民夫！
现在他的工作就是整日推车子，搬运物资。每天要干的活很多，牛满屯身体好倒也承受的住。只是吃的不太好，经常有霉烂的粮米发下来，而且分量不足常常吃不饱。
现在他每天唯一的乐趣就是休息的时候，听他们的头讲讲故事。他们的头姓李，本身就是战兵，只是被派下来统辖他们这队民壮的。所以他经常往军营里跑，消息还是满灵通的。
今天李头讲的就是沈阳誓师的事情。牛满屯竖起耳朵听他说的：“那天杨镐杨大人，还有汪可受汪大人。包括八个总兵在内的，还有一大群文官武将都在沈阳的演武场上。当时杨大人就发下了赏格，能擒杀老奴的赏金1万两！1万两啊！兄弟们！你这帮夯货见过十两银子吗？”
众多民壮立刻马屁如潮的拍过去：“当然没见过。！”
“哪有李头见多识广啊！”