兵法曰：凡战者，以正合，以奇胜。
掎角之势，亦是此理。
一方受到攻击，另一方奇袭敌人后方，以达到牵制敌人、迫其分兵的效果。
不过掎角之势的运用，有一个非常重要的前提，那便是双方的兵力差距不能太大。
若是差距太大，直接分兵包围城池和营寨，掎角之势的优势也就荡然无存了。
陶谦在郯城有三万余步骑，其中丹阳兵就有近两万人。
曹豹在沭水东岸构筑防线时，带走了两万步骑，郯城内尚有万余人防守。
而曹操虽有五万步骑，然而自泰山道一路南下拔五城，为保退路，亦会留下一部分兵马驻守重要的城池关隘，以及布置一部分奇兵策应。
真正用于攻打郯城的，最多四万步骑。
双方的兵力差距，其实并不大。
真正影响胜负的核心，在于“将之调遣”！
然而，郑牧是无法影响曹豹在沭水东岸的作战部署的。
曹豹若是识趣回郯城，那便是幸事；曹豹若执意要拦截曹操，兵败之后，不可能会在郯城外再设一营。
这也是为何，郑牧要阻止刘备去马陵山的原因之一。