秋高气爽，艳阳高照，马车厢的窗帘上能看到洒在路上的阳光；吉五六掀开窗帘的一角，倚窗望着忙碌的官道，心中盘算着要怎么才能见到杨志。现在看起来好像只有杨志才有机会想到答案；吉五六心里正在想着心思，目光一闪之间，却意外地看到了一个熟人，急忙喊马车停下来，让马车厢里其他几个人都是一愕。
车夫停下了马车，吉五六下车的时候脸上堆满欢容，快走几步，拦住了路上的一个小商贩：“郭老板，没想到在这里能见到你，真的是太巧了。”
小商贩叫郭清臣，是给杀猪巷提供生猪的商贩，每次到杀猪巷都去吉五六那里吃上一碗面；郭清臣看上去一脸倒霉的样子，但是骨骼匀称，身高臂长，个子比吉五六还高上半头。郭清臣心里奇怪，看着吉五六，不动声色地招呼道：“老吉，没想到在这里能见到你，真的是太巧了。”
吉五六暗想老天待自己真是不薄，他是知道郭清臣身份的，虽然不是什么双龙会的成员，却是蹑云剑金卫的师弟；一个武功高强的人甘于隐身市井，不是看开了，就是有难以开口的为难处。吉五六相信耶律元一定安排人在跟踪自己的行踪，郭清臣无疑是一个很好转移目标的对象，不管郭清臣是哪一方人，死道友不死贫道就行。
吉五六脸上闪过笑容说：“我是去长安投奔亲戚，没想到在这里遇见你，真是巧了，郭老板，你这是去哪里？”
郭清臣到这里自然是有事，但是和吉五六这样一个面馆老板说不上，看吉五六换了一身读书人的衣服，应该也是想冒充斯文，做些见不得人的勾当；郭清臣打着哈哈说：“我是来看一位老朋友，没想到吉掌柜还有这样的门路，早就该过去了。”
吉五六料定郭清臣要找的人就在附近，而郭清臣以为自己是去投奔某个当官的人；吉五六故意顺着话题，说了几句不着边际的闲话，才告辞回到马车上。面对同伴的愤怒，吉五六解释说是多年的好友，此一去不知道今生能不能相见，又允诺中午请大家喝酒，才取得众人谅解。
中午在村边的酒肆，吉五六买了三斤猪头肉和两壶村酿酒，车夫和其余乘客的脸色顿时化为春风，你一眼我一语，一个劲地说吉五六有人情味，为人厚道。就在众人酒足饭饱的时候，郭清臣骑着一匹高大的骡子追了过来，看见吉五六招呼一声说：“我那位朋友出门了，说实话，我这次出来就是想寻个差事，老吉，你有门道，我和你一起走。”
吉五六诚恳地笑笑，又买了一斤猪头肉和一壶酒，其他人都知道两人肯定有话要说，都很自觉地先到马车上休息；郭清臣的胃口好得出奇，不管桌上的菜是荤是素，猪头肉有多肥腻，统统一扫而空。要不是吉五六知道底细，还以为郭清臣多少天没吃过猪肉了；吉五六微笑着，等郭清臣把酒菜风卷残云，才轻声问道：“谈点正经的事情，你今天见到谁了？”
吉五六的开门见山，在郭清臣看来就是自我表明身份；郭清臣笑笑说：“我是没想到老吉你有这样的身份，我见到了东方臧了，他让我跟着你。”
东方臧和文张玉是不错和尚的左膀右臂，也是这次来汴梁与吉五六联系的人，吉五六顿时猜到东方臧是听说自己西行，临时起意准备在秦州安排谍报网，郭清臣就是去做这件事的；吉五六脸色一暗说：“现在都什么时候了，不错和尚自身难保，还要去穷折腾。”
“自身难保？”郭清臣只以为吉五六是心里不高兴，呵呵笑道：“河北又不是穷山恶水，不错大师为一方诸侯，通吃黑白两道，有什么可担心的。”