苏念烟从上书房出来，便让杜鹃和明镜都跟着自己进来，自通往内宫的那扇门出去。孟宇属于外臣，无皇帝允许，不得擅入内宫，只能眼睁睁的站在门外，但他心下已有疑惑，于是在苏念烟走入拐角消失之后，他也匆匆离开，往金吾卫休息的殿宇赶去。
进入内宫，苏念烟没带仪仗队，便只能由自己的贴身宫女陪着，前往寿安宫。经过宁安堂时，苏念烟清楚地听见，紧闭的门内传来阵阵诵念佛经的声音，还有浓烈的檀香味儿从院墙内飘出来，结合不空禅师被扣在宫里的说法，想必就被安置在此处。
“长公主，先见了太后娘娘吧。”眼看苏念烟要在此耽误，明镜赶紧张口拦住，“太后娘娘是礼佛之人，留下禅师在此也是好意，若是长公主擅自闯入叨扰，恐怕惹得太后娘娘不悦。”苏念烟无奈，只能继续前行。
许久没入宫，苏念烟看着寿安宫砖红的外墙，竟然感觉有些陌生，呆呆地站了几分钟，直到安嬷嬷听见小宫女通传，前来请人，苏念烟这才挪动脚步，进入寿安宫内。
院内的布置没有大变化，只是苏念烟颇为好奇，原本喜欢燃檀香的太后，怎么突然换成了明媚的绒香？察觉苏念烟用食指抵着鼻子，安嬷嬷略带歉意的笑道：“西凉国送来的东西，陛下全给了娘娘，娘娘因着不爱用别的香，就将它分给太妃们，不想太妃们日日燃放，味道竟然盖过了檀香。”
“也太香了，”杜鹃也忍不住说道：“不说檀香味儿，奴婢记得太后娘娘宫里原本有一缸莲花的，这日子正是莲花盛开、香味四溢的，如今连香味都闻不到了。”
“娘娘正是觉得太香了，让太妃们都别燃了，只是余香还在此回荡罢了。”安嬷嬷笑着，领着苏念烟三人往正殿走去，“娘娘只想见长公主一人，你们俩且随我来，有些东西须得长公主带回去的。”安嬷嬷就这么将杜鹃和明镜都领走了。
这本是很平常的事情，但在苏念烟听过常公公的话后，心里有些惴惴不安，在门口站了会儿，才提气走了进去。
太后闭目盘腿坐在主位，殿内不似以往，反倒是看着有些质朴。苏念烟站在门口给太后行礼问安，看见太后点头后，这才起身，走到太后身边，最终坐在太后脚踏边，用下巴轻轻抵着太后的膝盖。
两人都迟迟未说话，苏念烟一时拿不准对方是怎么想的，小心翼翼地开口说起自己江南之行。只是苏念烟没有提及皇帝让自己办的事情，只说是不空禅师让自己去见扬州的高僧，向对方取经。
“禅师同哀家说过的。”太后依旧闭着眼睛，手上却开始转动念珠。苏念烟仰视对方许久，觉得脖子酸疼，只能歪下脑袋，看似乖巧地枕着太后的大腿，许久后才用轻柔的声音问道：“母后为何这么着急将女儿嫁给顾将军？”
太后依旧巍然不动，反而问她，“你来说说，哀家为何如此着急？”轻描淡写地将问题抛回苏念烟这儿。
“皇兄的病很重吗？”苏念烟拿不准太后的真实态度，只能先从皇帝的病症处开始问起。
“不重的，只是来得急，去得慢。这月中竟不能起床，哀家才做主，让大皇子监国的。不想他是个不中用的，三两句就把该说不该说的都吐了。”太后笑着，苏念烟抬头看去，见对方脸上只有讥讽的笑。
看来连太后都看不起懦弱的大皇子了，只是现下能用的便只有大皇子，若是皇帝不成，太后便顺势让大皇子做这个傀儡皇帝，正好大皇子是先皇后的继名嫡子，不必再扶正一个武贵妃，反而可以让太后以太皇太后的名义管理国事。