由于几人是要秘密南下，故而府里知道的都不多。栀子只告诉了三位嘴严的管事婆子，并告诉她们，若是随意说与外人听，待长公主回来，就割了她们舌头。
而外头，苏念烟只告诉了李知府，毕竟她们需要借用李知府的名义，找一艘商船，往南方去。
没有挑什么黄道吉日。苏念烟只选了一个阳光正好的时辰，她带着明镜和杜鹃，余文茵带着彩月，顾枕书带着自己的小厮悦茗和幕厌，一行八人登上了自京中来的商船，使了些银子，租下三间房。
“可算是遇见三位同僚了。”三人各自带着人上船，便有一位衣着儒雅、相貌堂堂的书生模样的人迎上来。“小生盛墨，家父扬州通判。”上来便自报家门，倒是知礼的。
苏念烟和余文茵都戴着围帽，身为女子不便交际，只能将顾枕书推出去。“家父就职大理寺。”顾枕书顿了顿，才继续说道：“在下姓顾，表字静舒。这位是我嫂子，余氏。这是舍妹。”用最模糊的方法，介绍了三人。
“难得在船上见到同龄人，是在下唐突。”不知为何，这位盛公子格外热情，将想要领三人去房间的小厮赶走，亲自带着三人往客房去。倒是奇怪，明明看着是个书生，却对商户的船只如此熟悉。
“在下今岁入京赶考的，来去都是乘的这艘船。”盛墨颇为无所谓的说着，看样子是对方并未中榜，可他自己丝毫不在意。
听这位滔滔不绝的盛公子说，此番是他第一次入京赶考，陡然离开出生地，极其不适应，加上来时在船上染了风寒，落了榜，但他也看得开，觉得一次能中的属于凤毛麟角，自己来年继续，定然不负家父所托。
“盛公子倒是乐观。”余文茵笑着，突然想起离开京都遇见的那位书生，听顾枕书提起过对方，那人是难得一见的才子，于是多嘴问道：“我们来建宁时，也遇见一位书生，名字似乎叫刘明诚，不知公子是否听过？”
“听过的！”盛墨提高音调，道：“我记得他，他是同他寡嫂并一众五大三粗的汉子一同入京的，我们同住一间客栈。听着像是中了，只是那几日我状态不好，榜都是让小厮去看的，听见自己没中，就搭船回来了。”
说话间，盛墨有意无意地向苏念烟靠近，顾枕书瞥了他一眼，毫不留情地挡住想要靠近的盛墨，不过因为商船启航时有段小颠簸，他只来得及推开盛墨，自己则因为惯性，同苏念烟撞在一起，双双倒地。
“姑娘！”杜鹃和明镜赶紧去扶。
“这么快启程了，都怪我耽误了。”盛墨赶忙道歉，还说离开码头前会格外颠簸，有时候为了避开隔壁的商船，还会突然调转船头，第一次坐商船时，盛墨也险些吐了。
几人只能进了最近的顾枕书的房间，先坐定再说。一行人中，只有杜鹃和幕厌下盘扎实，丝毫没有受到波及，反倒是初次坐船的明镜和彩月，两人伏在窗边，半个身子都伸了出去，至少不能吐在房间内。