听到寺里僧人如此尊敬苏念烟，还亲自引对方去见玄明禅师，正要往外走的张南嘉停下脚步，回头看去，直到苏念烟拐进正殿，她才咬着下唇，侧头同身边的女使说了些什么，然后独自一人走出空巷寺。
侧殿内并未点香，却隐隐能够闻见正殿的香烛气息，倒是别有风味。
老态龙钟的玄明禅师坐在蒲团上，垂着头，整个人瘦得脱像，宛如一具干尸，禅师身前还坐着一位小师父，那人见苏念烟来了，这才起身，往后头禅房走去。
“你便是，不空的弟子？”玄明禅师用沙哑的声音问道，不等苏念烟回答，自己又说上了话：“‘本来无一物，何处惹尘埃’你能有这般悟性，我也没什么可以教你的了。”玄明禅师全程垂着头，没有抬头看苏念烟。
苏念烟微微向前倾身子，发现对方竟然是低头在看不空禅师写的信。
“禅师谬赞。”苏念烟坐在玄明禅师身前的蒲团上，脸上依旧戴着纱巾。“我自觉得‘菩提只向心觅，何劳向外求玄？听说依此修行，西方只在目前！’”说完，苏念烟便饶有趣味地看向玄明禅师。
只见玄明禅师这才微微抬起头，声音突然洪亮，“你能有此悟性，为何又要在俗世沉沦？”玄明禅师的声音在侧殿内回荡。明镜被吓着，往杜鹃身后缩了缩，同时小心地抬头看向四面。
“各家有各家放不下的东西，并非苦修就能了事的。”苏念烟一动不动，眼睛直盯着玄明禅师的干枯的脸颊。
方才说过话后，玄明禅师看着更加虚弱了，身体缩成一团，摇了摇头，只说：“寺里地方小，怕是腾不出来你的禅房，日后你若有想看的经书，自来此处取，抄完便还回来。”说罢，将不空禅师的信摊开来，递给苏念烟。
信纸厚厚一摞，前面写着苏念烟的开悟，和她说过的偈子。后面写明了她的身份，还有南下的原因，希望玄明禅师能够管束苏念烟，让她安心修行。
不过看样子，玄明禅师并不打算管自己，也是如不空禅师那般放养。
“下月老衲在林泉寺讲经，你若得空，便来听吧。”说完，玄明禅师便入了定，不再搭理外界任何响动。
苏念烟也识趣地随手拿了本经书，说是拿回去抄写，写完便送回来。
主仆三人走出侧殿，正要出空巷寺，回兰园。一个不知好歹的女使突然挡在门前，看她衣着富贵，比那些芝麻小官家的女眷还要精致。
“我们姑娘想见你。”女使拦住苏念烟的去路，一副对方愿不愿意，都得跟自己走的架势。
“那请姑娘带路。”苏念烟拉住冲动的杜鹃，笑着取下了自己的面纱。