王海龙道：“马上转向，航速18节，目标日本舰队，各部门准备好战斗，告诉襄阳舰，让他们跟上，也准备好战斗。”
按照海军的惯列，由两艘以上的战舰组成的战舰编队，又未指定旗舰或编队的指挥官时，由两位舰长中军衔高的自动成为编队指挥官，军衔相同时，则是看资历。岳阳舰的舰长王海龙是上校军衔，正团级，而襄阳舰的舰长谢伏瞻是中校军衔，副团级，因此岳阳舰和襄阳舰组成临时编队时，由岳阳舰的舰长王海龙自动成为编队的指挥官。
两艘军舰在海面转过一道弧线，一前一后，向日本舰队的方向驶进。
这时双方的距离只有二十多公里，18节的航速，差不多是一小时33公里，因此不到半个小时，双方的距离就拉近到了十公里以內，而在这段时间里，岳阳舰、襄阳舰也都做好了战斗准备，主炮、副炮、反舰导弹、防空导弹上的炮衣、弹衣全部都揭去，舰炮的火控雷达也都打开，瞄准敌舰。
在这个距离上，只要是海面上的能见度不差，用肉眼就基本可以互相发现，何况还有望远镜，因此日本军舰上的瞭望员早就发现了岳阳舰、襄阳舰。立刻向秋津洲号的舰长岩峙达人大佐报告，发现了陌生舰只。
虽然秋津洲号是日本取得甲午战争胜利的功勋战舰，但由于这个时代海军技术的飞速发展，因此这时秋津洲号确实己经落伍，在1898年被日本海军部列为二等巡洋舰，现任的舰长岩琦达人大佐是在这次任务之前，刚刚接任秋津洲号的舰长。
这次参加八国联军的人数，算是日本出兵最多，陆军总计近两万余人，总司令是第五师团长山口素臣陆军中将，而海军则出动了以常备舰队司令官东乡平八郎中将为指挥官，装甲巡洋舰常磐号为旗舰，防护巡洋舰高砂号、笠置号、千岁号、吉野号、秋津洲号、须磨号、明石号、通报舰龙田号、浅水炮舰爱宕号、镇中号、镇边号等十二艘军舰的庞大舰队。
不过虽然单以数量来说，日本舰队是八国联军中最多的，但其中除了常磐号之外，其余的军舰都是日本舰队中的二三级军舰，其中浅水炮舰镇中号、镇边号还是在甲午战争中，日本俘虏的北洋水师的军舰，连名字都没有改，就直接编入日本舰队中。这主要还是因为清廷的海军实力太弱，根本不值得出动主力军舰。而其他英、美、俄三国的军舰数量不多，但都各派来了一艘战列舰。
而这个时候，八国联军己经攻入了北京，慈禧太后和光绪皇帝己逃出京城，现在的清廷己全无抵抗之力，因此八国联军上下也都认为大功告成，己经取得了全面的胜利，剩下的事情不过就是怎样在谈判桌上惩罚清廷，多要一些赔偿，于是各国的主力军舰也都纷纷离开大沽口，只留下一些小舰在大沽口停泊。