原来这家教堂是一个中型教堂，现在居住着20余人，其中中国教徒有12人，主教是一个狂热而虔诚的宗教份子。在义和团运动期间，这个教堂接纳了外国侨民以及中国教民100余人，而在义和团进攻这座教堂期间，主教带领着教众奋起抵抗，到是守住了教堂，但躲蔵在教堂里的教众死伤了80余人。
而且期间发生的一件事情给主教留下了十分深刻的印像，就是在局势最危险的时候，教堂的守卫也岌岌可危，孑弹己所剩无几，而且教堂里的粮食也不足，于是有几名中国教徒忍不住了，决定出去向义和团投降，而在他们的鼓动下，结果有十几名中国教徒，以及两名外国商人都不顾主教的劝阻，决定向义和团投降。中国教徒认为自己是中国人，义和团不会对自己下毒手，而两个外国人则是根据自己在中国经商的经验，中国人都是爱钱的，希望能用钱来买自己的命。
但这十几个人一走出教堂立刻就被义和团众抓了起来，在经过简单的询问之后，将这十几个人就在教堂前面杀死，而教堂里的其他教众见了，也彻底死了投降的幻想，誓死守卫教堂，好在是沒过几天，八国联军就打进了北京，救下了教堂里的剩余人员。而主教更是激动万分，认为这是上帝造成的奇迹，才让自己得以幸存下来。
而在获救之后，主教立刻展开了疯狂的报复，而且报复的对像并不仅限于义和团，而是所有非信教的中国人，因为在他看来这些东方的异教民都该死，而且他在北京己生活了五、六年，能用中文进行基本的对话，对北京的城市、街道都比较熟悉，也知道几个义和团设在北京的堂口位置，因此带领着八国联军，挨个的剿灭。
这些堂口都设在官员、权贵的府里，在义和团运动期间，这并不奇怪，别说是官员、权贵，就是亲王、郡王府里，也都设有义和团的堂口。而这时有的官员、权贵全家还留在府邸里，有的虽然己经出逃，但在府邸里仍然留下了大量的人口。
主教带领的教堂的剩余人员加入八国联军，攻入这些官员、权贵的府里，不仅抢光了珍宝财物，并且将府邸里的所有人员，不分男女老少，全都杀光，有时尽管八国联军已经撤离了，但主教仍然带着教众继续杀戳，在短短十余天时间里，他们己杀死了数百人，当然也抢掠到了大量的财物珍宝，后来连其他教堂都有些看不过去了，因此出言相劝，这才有所收敛。
向北京战役开始以后，主教也感觉到了危险，认为是第二次义和团运动来了，于是立刻收集枪支，屯积粮食，并加固教堂，准备再打第二次教堂保卫战，并且坚信上帝一定会再次保护自己。