见李经方并沒有拒绝自己的安排，而且在神情之间，还颇有些跃跃欲式，李鸿章的心里也稍稍有些心安，因为现在自己心里的打算还不能明说，如果李经方拒绝，李鸿章就只能用父亲的权威强压，但从李鸿章心里来说，并不希望这样做。当然李鸿章也明白李经方的想法，既然李经方一直想从军入伍，那么这次就让他到战场上去体验体验，这样李经方就会明白，战场可不像他想像的那么简单。
李鸿章又道：“张南皮（即张之洞，他是直隶南皮县人）那边，老夫写封信给张南皮到是不难，不过各位也都知道，老夫和张南皮一向不大对眼，因此写信能有多少效果，说不定适得其反也未可知，我们既然要帮海外华人，那就要帮到底，万一张南皮见了老夫的书信，不肯卖给海外华人武器，反到是办了坏事。”说着，转头对张佩纶道：“不如幼樵先给张南皮写封信，把海外华人的要求说清楚，并且陈明利害，探一探他的口气也好。”
原来张佩纶早年在北京任御使时，曾是清流党的一员干将，以弹劾大臣而闻名，与张之洞、陈宝琛、宝廷并称清流四谏，因此他和张之洞颇有交情。张佩纶在马尾之战失败后，从福建流放张家口的途中，还为自己的幕僚荣俊业写给张之洞一封举荐信，希望荣俊业能在张之洞手底下找一份合适的工作。
不过后来张佩纶成了李鸿章的女婿，而李鸿章和张之洞又一向不对付，于是张佩纶也就少了和张之洞的来往。在甲午战争以后，张佩纶因为与李经方恶交，而在南京定居，当时张之洞出任两江总督，正好是在张之洞的治下，按说两人可以重新会面，重述旧情，但两人也基本没有什么交往。不过毕竟两人当年的交情不错，因此张佩纶给张之洞写封信，要比李鸿章好使得多。
张佩纶点了点头，道：“好，佩纶立刻写信。”
这时李经方忽然插言道：“不如让佩纶陪着海外华人一起去湖北面见张香涛（张之洞号香涛），不是更好吗？”
李鸿章看了他一眼，摇了摇头，道：“不用了，佩纶和张南皮也多年未见，就算是陪着海外华人去湖北，也未必有用，写封信去就足矣了，我们能帮海外华人的只能到这一步了，而最终能不能说服张南皮，那就看海外华人自己的本事了。”