小太监受托去做新妃娘娘的“思想”工作。
小太监志存高远，他不愿把心思花在这些婆婆妈妈的事上，整天和一大帮子老娘们混在一起，有什么意思？他已经想好了，等这件事办完，他即刻启程去到各省府州县，王书贵的爪牙不除，国无宁日，他的项上人头也朝不保夕。
新妃娘娘叫春妮，年刚十八，是个妙龄女子，人又长得齐整，别说男人看见动心，就是女人见了也喜欢。有道是红颜薄命，薄命的红颜何止一人。
春妮生在农家，家道尚可。她和母亲相依为命，母女常年生活在一起。因为父亲在外经商，极少回家的。父亲的生意越做越红火，回家的次数却越来越少。她们母女也并不放在心上，以为是父亲在外忙生意，里外不能同时兼顾，也是常事。谁料想，最后父亲竟给她领来一位小娘。小娘比她大不过几岁，青丝高绾，模样如花，丁环玉佩，铃铃作响，说话时莺声燕语，甚是悦耳。后来有村人说出内情，父亲的小娘是花巨资从女院买回来的，如今还欠人家一大笔银子呢！
果然没过几天，女院来人催款。父亲似乎早就胸有成竹，一狠心让她去顶账了。女院的人不傻，一看这个丫头，强似那个数倍，怕她父亲变卦，连夜带人跑了。
后来她听人说母亲悬梁自尽，再后来，小娘受不了苦，也跑了，再后来，父亲疯了！
春妮遂决定以死相博，势不接客！
一天，她的房间进来一位老者，年约六旬，兹眉善目，说话极是和气。老者说：他在朝中为官，膝下无儿，只有一女，不幸女儿因病故去，他和老伴悲伤欲绝，甚至都不想活了。从朋友处打听到花楼有这样一位烈子，遂动了心想赎了她的身子，带她回家收作义女，询问她可否同意。春妮开头不信，心想天下哪有这般好事，见老头说得认真，又一再央求，并落下几滴老泪。春妮心动，坐轿子到了老者家中。
老者家中很是阔气，门庭宏伟，庭院深深，房高屋大，富丽堂皇。家中人口颇多，有男有女，来往穿梭。春妮暗自庆幸，总算遇到个大户人家，以后的吃穿等项是不用发愁的了。春妮的大轿换成小轿一直抬到内院，下轿时有几位妇人搀扶，并口口声声称她为小姐。春妮受宠若惊，平生几时享受到如此待遇，不禁芳心乱跳，脸儿红红地进了自己闺房绣楼。