三月十三日，李秀成瞒天过海，从芜湖上游渡江，趁着大雾突袭曾国藩大营，曾国荃率骑兵奋力抵抗，奈何陈玉成窥得机会，从被曾国华和李续宾包围着的芜湖县城中突围而出，斩杀二将，前来和李秀成会合，曾国藩大败，在众将的死命抵抗下上了水师的大船，不过陆上的粮草、银饷并军械一概失去，曾国藩羞愧不已，又试图跳水自尽，被众将救起。
荣禄听清楚了斥候来传递的坏消息，木然挥手，让人退下，唐德山如今已经是个千总了，上嘴唇留了短短的胡子，显得不那么跳脱，听完这个坏消息，却也忍不住跳了脚，“总兵大人，眼下可如何！咱们可是还没攻下当涂！”荣禄现在已经是赣州镇总兵衔，实授武昌将军，故此唐德山有此称呼。
荣禄摇了摇头，“两成刁钻阴险，大帅上了他们的当却是正常，幸好水师没有受损，是万幸，看来，咱们该改变攻打的目标了。”
“大人，咱们不打当涂，该去哪里？”
“咱们去秣陵关！我就不信那里还有重兵把守！”荣禄刷的站了起来，“这时候想必陈玉成和李秀成都不知道咱们在当涂，咱们日夜行军，假装是渡江北逃，再偷偷地跑到秣陵关去杀几个发逆也解解恨！嘿嘿，李秀成会瞒天过海，我荣禄难道也不会？”
“喳！听大人的！”
“一带江城新雨后,杏花深处秣陵关”。
秣陵是一座有两千多年历史的古镇,秦始皇统一六国后，为显示自己至高无上的权威。曾经五次出巡，其中有两次路过今江苏。公元前二百十年，秦始皇第五次出巡回归，至金陵时，几个陪同的望气术士见金陵四周山势峻秀，地形险要，就对秦始皇说：金陵有天子气。秦始皇一听大为不悦，命人开凿方山，使淮水流贯金陵，把土气泄散。并将金陵改为秣陵。“秣”是草料的意思。意即这里不该称金陵，只能贬为牧马场。在南朝、隋、唐时期其作为“宁邑东南要隘”。地位十分重要。宋景德年间建镇,元代设置巡检司及税务.明朝置为京畿南郊关隘，清时被列为江宁府三大重镇之一，扼守西南。极为重要。
守门的两个太平军在关口前头种的几颗杏花下头说着闲话。这些日子到处打仗。太平天国控制下的这一带人烟罕至，别说商旅，连走亲访友的人都没几个。因此空闲地很，前些日子驻守在这里的指挥也整日在关里的宅子里头厮混着。
“我说五哥，你说指挥成日里头在他那宅子里头做什么呢？”
“我悄悄的和你说，你可给我别说出去，”年长的五哥，瞧了瞧四周，没发现有什么人，便在杏花树下和那个年轻的小兵咬起了耳朵来。
“吓！五哥你说的可是真的！”那个年少的小兵显然听到极为震惊的事情，忍不住尖叫了起来。