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……

是日归府，天色阴霾。

戚炳靖脸色不晴，心中有事，径直去了书室，叫人服侍着更衣、净面，然后一声不响地坐了半晌。

他不言语，在书室里外伺候的人更不敢出声。

直到掌灯时分，戚炳靖石雕一般的表情终有所动，他后知后觉地问了句：“英王何在？”

有侍婢答：“眼下，该是郑太医为英王殿下诊脉、进药的时辰。”

戚炳靖便没再多问。

只是在提起卓少炎后，他的脸色和缓了些许，叫这屋里屋外的人也跟着卸去了些许紧张。

又过了会儿，戚炳靖眼皮一动，盯着书案上的一盘果子，皱起眉头。

那是他素不爱吃的甜食。

熟知他喜好的贴身小厮连忙近前，将其端起，欲撤下去，却不妨戚炳靖问了声：“何处来的？”

小厮答：“今日英王殿下闲来无事，在府上同公主学着做了几样果子玩，公主就叫人摆到王爷这里来。小的们知道王爷不爱吃，但因是公主的吩咐，就……”

“放下。”

戚炳靖打断他，指了指案台。

小厮立刻依原样搁下，又悄悄退后了些。

戚炳靖面无表情地伸手，捏起一块送入口中。他很快地咀嚼，吞咽，然后继续没什么表情地，又取了一块。

很快地，那盘子便见了底。

他遂摆了摆手，叫人都退出去。

然后他以拇指揩了揩嘴角不留神沾到的细渣，眼底冒出几分笑意。

她自有孕之后的变化，细微，却又明显。她柔软的那一面同过去有了差别，她近日来一直放在他身上的注意力也得以被分散，有全新和陌生的事物令她的心变得充盈、喜悦、也更为坚韧。

如此，极好。

他兀自想道。

……

叫膳前，周怿黑着一张脸来到书室。

今日在内都堂发生的事，这时已尽数传到了他耳中。一见到戚炳靖，他便开门见山：“王爷要让谢淖回京？王爷要如何让谢淖回京？”

这连着两声不顾身份的质问，足以道出他罕有的急切与疑困。

戚炳靖看他一眼，不答。

周怿紧紧皱眉：“王爷何意，望请示下。”