第16章
风起
（二）
柳七站起身，缓缓踱步到窗边，皓腕轻转，掀起窗边垂挂的薄纱，将自己的大半个身子倾探出窗外。漫天星光倾洒而入，携着远山微岚，隽着平湖渔火，人在窗边，如在画中。
身后的圆桌上，不胜酒力的沈忘已经伏在桌上呼呼酣睡，本就静寂的房间此时只余他平稳疲惫的呼吸声。
枉负了登徒子之名，酒力之差竟是不如女子。
柳七心中有些好笑，与面上红霞一同绽放的，是罕见的浅淡笑意。她从袖中取出自己提前调配好的治疗肝失疏洩的一小瓶药丸，放在沈忘手边，轻轻合上了门扉。
深夜的官道上，一匹白马一骑绝尘，她踏月而来，也终究携月归去，与沈忘相背而行，各奔东西。
再说回这位醉倒在饯行宴上的沈家二少爷，和柳七一别之后，他也骑着小青驴回到了自己桐乡的家。帮助嘉兴府衙破获了龙见大案，连京中的贵人都知道庶吉士沈念有个聪慧过人的弟弟，沈家二老自是喜不自胜，直呼无忧总算出息了，而沈忘却像变了个人。
猎不打了，鹰不驯了，鸣虫也不斗了，桐乡纨绔子们的邀约也不应了，对一切都兴致缺缺，一连几日歪在美人榻上，盯着房梁不知在想些什么。
一日，沈母在宅中遍寻不到儿子的身影，急得把他的书房翻了个底朝天，最终在一本书卷下发现了沈忘留下的纸条，上面只有简简单单六个字：进京赶考，勿念。
沈母震惊地捂住了嘴，半晌才哽咽道：“逆子……可算……可算是开窍了。”
几日后，开了窍的沈忘进入了常州府境内。常州府地处江南，与嘉兴、松江、苏州、湖州并称江南五府。常州富庶，光物秀美，比之嘉兴府有过之而无不及，城河相依，河抱古城，城城相迭，环环相套，令人流连忘返。
沈忘孤身独行，陪在身侧的只有青驴一头，再加上春闱尚远，时间充裕，是以一路走走停停，观观景，赏赏花，喝喝茶，好不惬意。
夏末秋初，天气转凉，蒸郁之感骤减，沈忘骑在青驴背上，一手执缰，一手拿着油纸包好的素火腿吃得正香。这素火腿是一味常州名吃，由豆腐衣制成，因形似火腿而得名。其形红白相间，其味芳香干鲜，能益肺固肾，行气和胃，极受当地人的欢迎。
沈忘正吃着，却见路旁突然冲出来一位须发乱舞的老者，他背上背着箱箧，脖子上挂着草鞋，袍衫破烂，满头大汗，看上去疯疯癫癫。沈忘还没来得及反应，那老者就拔腿猛冲，碰瓷儿似的扑倒在小青驴的蹄前，把沈忘和小青驴都吓了一跳。
见地上的老者两股战战，伏地不起，沈忘连忙翻身下驴，将老者搀扶了起来。
“老丈，可有受伤？”沈忘忧心道。
那老者瞇缝着眼睛看了一眼沈忘，轻声嘟囔道：“小友，得罪了！”话音才落，刚刚还几欲昏死的老人猛然从沈忘怀中挣脱出来，脚下用力，只一蹬就翻上了驴背，动作之利落狡黠宛若兔子蹬鹰，饶是机变急智如沈忘，此刻也只有张口结舌的份儿。