来自印度的棉花商人吉吉博伊想在清廷卖东西必须通过十三行中的怡和行，故此吉吉博伊也成为了伍秉鉴在印度的代理商。
当时广州府美利坚最大的商号铂金斯洋行因为与伍秉鉴合作，他们占到了美利坚对清贸易的一半市场份额，成为当时四大洋行之一。
福布斯家族的约翰于1829年来到清廷，作为一个小角色依靠着倒卖茶叶生活。直到他遇到了义父伍秉鉴，约翰的命运就此改变。
伍秉鉴不仅帮约翰创建了旗昌洋行、同时在约翰回国的时候给了50万西班牙银元；这笔钱变成了美利坚密歇根中央铁路和柏林敦和密苏里河铁路，因此伍秉鉴被美利坚人尊称为‘教父’。
如此成功的伍秉鉴直接将闽地的武夷山变成自家的后花园，每个山头变成了茶山、生产的茶叶通过旗昌洋行运往世界各地。
怡和行商标的茶叶在西方各国以及美利坚十分畅销，只要带有这个商标就能卖出一个高价、品牌塑造的极其成功。
1834年伍秉鉴对他的各种田产、房屋、店铺、银号及运往英美的货物等财产估计了一下，共约二千六百万墨西哥银元。
盛极一时的伍秉鉴在暮年的时候却极其的狼狈，在国外他是世界首富、在国内他是龟孙子，面对地方官都要下跪磕头。
西方诸国为了扭转贸易差、他们在货物中夹带烟土，十三行对此是睁一只眼闭一只眼、没人会和钱过不去。
于是林则徐登场，他刚到广州府直接拿十三行的总商怡和行开刀。那个时候怡和行是伍秉鉴的儿子伍崇曜负责，他不得不劝说洋人们做出妥协、再自掏腰包购买烟土。
伍崇曜凑齐1037箱烟土上交，这数字对于林则徐来说就是羞辱、相比较市面上流通的烟土这一千箱太过于敷衍！
林则徐下令逮捕伍崇曜、首富之子哐当入狱，伍秉鉴也被摘掉三眼花翎、最后不得不交了16万两白银买平安。
1840年是东方近代史的开端、也是伍家、十三行丧钟敲响之时，作为总商的伍秉鉴号召全体商人为清廷募捐、提供军费、修建堡垒、建造战船等等。
这不是说这些商人有着爱国之心，一旦战争失败、清廷必定开放通商口岸、广州府一口通商的外贸垄断权被彻底终结。
随着战争的结束，英格兰强迫清廷签署《广州和约》、第二款规定要将银600万元缴送英格兰作为战争赔款；其中200万元由十三行承担，伍家承担其中100万银元。
为朝廷捐钱的伍家还被民众扣上了汉奸的帽子，从名扬天下到臭名昭著、伍家的名声彻底臭了。
随后的《南京条约》，十三行再一次承担了赔款、伍家再一次认缴了100万银元、清廷赏了一顶三眼花翎；据说伍家从1800年到1843年，先后自愿或被迫捐出了1600万两白银。
五口通商的落地、彻底废掉了广州府十三行的一口通商特权，作为行商之首的怡和行遭受毁灭性打击。
1842年12月23日，伍秉鉴给他在美利坚的朋友罗伯特·福布斯写信道﹕“如果我现在是青年，我会认真地考虑乘船前往美利坚，在你附近的某处定居。”
美利坚历史学家埃里克·杰·多林在他的书里面说：“1843年9月4日，伍秉鉴去世，享年七十五岁，为旧东方贸易画上具有象征性的句号。他几乎是广州体制的化身。”
伍雨婷说得很是生动形象，自己的阿公伍崇曜也难以维持家族的辉煌、只能眼睁睁看着家族不断衰败、直到1863去世。
“君以此兴必以此亡！”朱文聪长叹一口气。