潘俊贤面色复杂地看向潘宝珠，道：“你的意思，宁愿嫁给燕王做妾，也不嫁裕王为妃，是吗？”
“是。”
潘俊贤顿时哑口无言。以前他只以为妹妹之所以放不下燕王，只是不甘心。却不知她何时对燕王有了这么深的执念。
都怪他没有注意男女大防，每次和燕王相约，潘宝珠都会跟在他身边，让她的心思不知不觉间生根发芽，直至情根深种。
潘俊贤低声问：“你是潘家嫡女，难道你以为，父亲会让你给别人做妾吗？”
“大丈夫能屈能伸，我虽为女子，却有丈夫之志。”潘宝珠双目微聚，面露怨毒之色，“我不会一辈子屈居人下的。等嫁进了燕王府便可徐徐图之。那李蕊儿弱不禁风的，一脸的短命相，就算是病死了也是人之常情。”
潘俊贤听了瞠目结舌。他攥紧了负在身后的手，极力压抑住自己的怒气，才没有伸手再打她一巴掌。
起初他还有些佩服她身为女子的刚烈决绝，可是听到后面，他觉得毛骨悚然。
这个妹妹竟如此轻视人命，就算嫁去了裕王府也会惹出祸端。
潘俊贤压低声音道：“若是你执意不肯嫁给裕王，我帮你说服父亲。”
“你真的肯帮我？”
“当然，从小到大你要求什么我没有答应你？”
潘俊贤出了书房，来到了父亲的房间。
潘晟看向儿子，问：“如何？宝珠肯答应嫁给裕王吗？”
潘俊贤摇摇头，道：“父亲，儿子思来想去，觉得这门亲事不妥。宝珠个性骄纵善妒，去了王府难保不会生出事端，到那时结亲反而变成结仇。依我看，她的性子根本不适合嫁入王府。倒不如嫁个门当户对的夫家，她也不会受委屈。况且陛下尚未立储，现在与裕王联姻，难免有结党站队之嫌，反而不美。”
方才潘晟被潘宝珠气晕了头，没作多想。冷静下来一想，方觉儿子的话甚是有理。
他如今所在的位置，一人之下万人之上，不只有多少双眼睛盯着他，只等着他犯错，好把他拉下马。他不能行差踏错半步。
潘晟决定，拼着得罪天家也要拒绝这门亲事。
燕王好事将近，大臣们觉得可借此良机向皇上提出立储一事。
这日早朝，终于由左谏议大夫刘仁率先提出：“陛下，太子之位空悬已久，立储一事关系江山社稷，还请陛下尽早决断，以固国本，永保我大周昌盛不衰。”
萧斐听了眸色渐深，道：“立储之事，事关重大，需从长计议。”
刘仁刚要开口说些什么，却被左相潘晟阻止：“圣上春秋鼎盛，立储之事不急于一时。眼下当务之急是处理大周与蜀国的边疆战乱。”
潘晟年纪轻轻便高居相位，除了才能手段，便是对帝王心思精准的把握，才让他深得圣眷。
再英明的帝王也有他无法决断的事情，对于萧斐来说，这件事便是立储。
皇上最喜欢的，无疑是已故太子萧玉衍，其人文韬武略，品行高洁。
奈何天妒英才，五年前大周与北魏对战，萧斐御驾亲征身陷险境，萧玉衍深入敌营，阵前救父，身中数箭而亡。萧斐悲痛欲绝，一夜白了鬓发。
此后多年，无论大臣如何上书立太子，固国本，皆被萧斐驳回。
先太子在他心中的地位无人可替。仿佛另立太子，便是对他的遗忘和背叛。
眼下潘晟三言两语便转移了话题，解了帝王一时之急。
大臣们就蜀国边疆战乱之事做了商讨，随后萧斐宣布退朝。
萧斐看向潘晟，道：“潘卿，你随朕来偏殿。”
潘晟一进偏殿，萧斐便开门见山地问：“潘卿，朕听皇后提起令千金，常赞她灵巧聪慧，蕙质兰心。皇后属意已久，有意为她与裕王指婚，潘卿意下如何？”
潘晟恭敬回道：“回皇上，小女生母去世得早，微臣又疏于管教，导致她性情骄纵，若是嫁入裕王府恐怕德不配位。小女怕是要辜负了皇后娘娘的美意。”
萧斐听了神情肃穆，不辨喜怒。他沉默片刻，道：“无妨。”
此事便就此不提。
一早李蕊儿在书房里焚香作画，刚画了两笔，便有人捂住她的眼睛。
这双手不大，是女人的手，掌心却有薄茧。李蕊儿稍一思考，便不难猜到应是习武的萧如意。
“如意，是你吗？”
萧如意听到自己的名字，顿觉无趣，松开手，道：“蕊儿真是冰雪聪明，佩服佩服。”
李蕊儿将毛笔放在笔搁上，让素玉为萧如意上茶。
萧如意摆手道：“不必了，你快收拾一下，我带你出府玩。”
李蕊儿一听打起了精神，道：“你要带我去哪里？”
“我想着你成婚之后便会整日拘囿于王府后院，出入不像现在这般自由了。不如趁着你还未出嫁，带你去围场学骑马，如何？”
李蕊儿忙不迭点头：“好，你等等我，我这就去换衣服。”
很快李蕊儿便穿着一身素装短打出来，下裳不过膝，裤腿上还绑了绑带，看上去清爽利落。
李蕊儿走出大门，便看见拴在门口树上的黑色骏马，她走过去主动解开缰绳，在马腹上摸了摸。马儿转了下头，冲她打了个响鼻。
萧如意笑着将她扶坐上马，纵身一跃，扬鞭而去。
待两人行至京郊，道路变得空旷，萧如意加快了挥鞭的动作。
马儿开始疾驰，李蕊儿闭上眼，感受迎面吹来的凉风，心中无比惬意。
这时候两人身后忽然传来了急促的马蹄声，萧如意回头一看，立刻夹紧马腹，加快了策马速度。
李蕊儿紧张地问：“发生什么事了？”
“有人追我们。别怕，我带你往前冲。”
李蕊儿紧张地攥紧了拳头，大气不敢出。
身后的马蹄声越来越近，李蕊儿手心沁出了汗珠，一颗心害怕得仿佛要跳出胸腔。
这时身后两匹马一左一右越至前方，将萧如意的马拦了下来。
萧玉霆骑在高头骏马上，身姿挺拔，气度雍容，黑色衣摆迎风扬起，脸上尽是意气风发的模样。
萧玉霆冲李蕊儿温和一笑，视线随即移向她身后的萧如意，交代道：“别骑那么快，你嫂子胆子小。”
李蕊儿的脸忽的一热，瞬间感到无地自容，恨不能立刻捂住他的嘴，免得他再胡言乱语。