祠堂正中，几位老人在虔诚的焚香祷告。他们跪在破棉布做成的垫子上，念念有词。
条几上，大且重的三脚铜制香炉里，埋着数根小指粗的长寿香。
烟雾缭绕，本是仙境之景。搭上这几个牙齿都要掉光的老头，就只剩几分森然之感。
条几下面，用块石压着，展开了几本厚得可以做凳子的大书，那是镇里集资修成的家谱。
家谱遍及史书上各位吴姓名人，甚至牵扯到了名将吴起。
哪怕这片大地，根本就找不到哪块是楚，哪块是吴。
——这片土地上的各处地点，与世传的史书、诗词，有诸多不符之处。
不过，这向来不归他们操心。
那些皮包骨头的老人，从远祖念起，玄祖，曾祖，就这么一路念下来。
长时间的跪拜，使老人们分外疲惫。
他们老的掉光了牙齿，骨节凸显。
岁月为刀，世事做俎，身上的肉，无论肥脊，尽被刮去了。只剩下蜡黄的皮，松弛的挂着，长满了黑斑。
麻木的表情中，带着几分期望，又有几分…害怕。
当朝虽也如史书上种种朝代一般，以孝治天下，但说归说，做归做。
农田里的活，又重又繁，不是老人能做的了的。
能将失去劳作能力的他们供养到这么大的年龄，不大不小也是个奇迹。
“求祖先保佑，让吴姓子孙度过此劫。”
说话的老人，颤抖的双手合十。
老弱妇孺，按常理讲，他们也应该跟着一起离去。
长老们却没有一个走的。
行动不便的他们，完全跟不上队。
在镇里的时候，有收获，余下的粮食少许供养他们，就能使他们活下来。
离开镇子以后，粮食只会越吃越少，他们这些拖累只会成为妨碍，惹人厌恶。
与其去碍手碍手，惹人嫌。倒不如死在妖怪之口，
而且，他们此生几乎全在镇里，一草一木，一砖一瓦，过往种种皆为尘忆。
父老亲族尽去，牵挂只剩儿女子孙而已。
于是他们继续焚香祷告，祈求那不知在何处的祖先，于此处显灵。御大妖于村镇外。
一辆灰篷马车，载着黄纸、朱砂进了村子。
柳五仁随韩山下了马车。
耳边是韩山的佯怪：“逃都逃了，还跟着回来干什么？”
柳五仁苦笑一声，默默将车上的箱子搬了下来。
最沉的一箱，是酒。
是余总管特地让带的。
镇痛、壮胆，助燃。
至于长柄兵器以及弓弩，可不是随便能买的。哪怕有长治观的名头，余惟素拿着遣将印去找过明堂，也只通融了一些短枪。
至于……弓矢。
长治观只有余惟素有件短弓，也不是这些人未经操练的人能用的。